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Cenni sulla storia del Radiometro. 



Lavoro immenso e difficile, e tale da occupare le menti piìi 

 perspicaci, si è il problema di collegare i fatti ai primordi, e 

 questi ad un numero grandissimo di fatti possibili e condurli al 

 massimo grado di armonia e di unità. 



Quanti tentativi non fece lo spirito umano nell' istituire una 

 ipotesi affine di investigare o di spiegare dei fenomeni naturali, 

 che d' altronde si presentavano come inesplicabili? Quale immenso 

 lavoro, cui concorsero i talenti e le forze di tanti illustri ingegni, nel 

 modificare ipotesi già esistenti, poiché non è ammissibile l' ipotesi 

 se non dà spiegazione soddisfacente di tutti i fatti corrispondenti? 



Per quanto tempo non restò sconosciuta la presenza dell' aria, 

 benché oggidì ciò paia tanto ovvio e facile a rilevarsi; per quanti 

 secoli non furono formulate e modificate ipotesi per ispiegare la 

 visione! 



E qui vogliamo percorrere di volo le principali ipotesi isti- 

 tuite sulla natura della luce, onde formarci un'idea dei tentativi 

 che deve fare lo spirito umano, prima di arrivare ad una soddi- 

 sfacente spiegazione dei fenomeni osservati. 



Epicuro e Democrito spiegavano la visione mediante immagini 

 esilissime che di continuo fluiscono dai corpi al nostro occhio. 



Secondo Aristotele la luce è qualcosa di trasparente. I colori 

 degli oggetti mettono in moto il trasparente, e questo, qual mezzo 

 coerente, eccita un movimento nell' occhio. Il colore non può su- 

 scitare immediatamente in noi una sensazione, ma vi deve essere 

 un medio, come Tarla per il suono. 



