— 202 - 



del meridiano magnetico, e uno dei suoi dischi viene a contatto di 

 un altro disco fisso. Coperto il tutto con una campana di vetro e 

 rarefatta l'aria fino a 2 millimetri di pressione, si notava che: ogni 

 qualvolta il disco fisso era colpito da un fascette di raggi solari, 

 concentrati mediante una lente, esso rispingeva il disco adiacente 

 e r ago sortiva per ciò dal piano del meridiano magnetico. 



Tre anni più tardi Watt ') pubblicò i risultati di analoghe 

 sperienze, dalle quali egli conchiude, che tutti i corpi leggeri, limi- 

 tati da due faccie piane, rivolgono i margini delle medesime verso 

 il punto d' effusione della luce, essendo che le faccie stesse tendono 

 a collocarsi parallele al piano d' incidenza. I medesimi risultati, dice 

 Watt, di aver ottenuto dalla luce lunare. 



Anche Pfaff istituì nel 1820 analoghe sperienze. Egli pose in 

 bilico, su di una punta, lo scapo d'una penna, alle cui estremità 

 erano saldati dischi d' oro fogliato. Coperto 1' apparecchio con una 

 campana di vetro, contenente aria ed esposto all' azione dei raggi 

 solari, fu osservato un movimento dei dischi, causato, com' egli 

 supponeva, da correnti d' aria. 



Contemporaneamente Muncke osservò per caso, che i raggi 

 di calore e luce movevano 1' ago d'una bilancia di torsione ^). Egli 

 studiò il fenomeno osservato, e cercò di spiegare gli effetti, ammet- 

 tendo che il vetro dell'inviluppo, elettrizzato per il forte riscalda- 

 mento, attrae 1' ago della bilancia di torsione. 



Nella Rivista scientifico-industriale di Firenze (Anno Vili, 

 pag. 194) cita il Padre Secchi alcuni studi, fatti dal P. Sauna 

 Solaro nel 1863 e descritti nel Bullettino dell'Osservatorio del 

 Collegio romano, che qui mi permetto di riprodurre. 



In un recipiente costruito da Rhumkorff e nel quale si faceva 

 il vuoto fino a un millimetro di pressione, aveva il P. Sauna collo- 

 cato una sbarretta di metallo, o di vetro lunga circa 8 centimetri 

 e assottigliata ai due capi, sospesa a un finissimo filo di bozzolo 

 di seta lungo circa 10 a 15 centimetri. Fatto il vuoto in questo 

 recipiente, esso notava che: ogni qualvolta l'apparato era colpito 

 dal Sole, l' ago si mutava di posto, e girava da 40 a 90", fino a 

 collocarsi definitivamente di fianco al Sole. Avvicinando una mano 

 alla sbarretta, essa era attratta dalla mano e, se vi si presentava 

 un corpo elettrizzato, si aveva ora attrazione ora ripulsione, secondo 



') Philos. Journal, Edimb. 1828. 

 ') PoggendorfF Annalen, tom. XVIII. 



