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si rintraccia quel nome di nebulosa, che nella moderna astronomia 

 e nelle teorie de' geologi ha tanto campo. 



Tra' brani citati non può essere sfuggito quel passo dove il 

 Boccaccio deriva il vocabolo zodiaco ,,da soas quod est vita, in 

 quanto da' pianeti, i quali di quel cerchio movendosi non escono, 

 prendon vita tutte le cose mortali*. Ognuno vede che la frase 

 tiene dell' astrologico. 11 Boccaccio aveva in fatti gran fede nella 

 potenza degli astri sulle cose di questa terra; ma la differenza tra 

 lui e gli astrologi stava in ciò eh' e' non credeva possibile alla 

 mente umana indovinare i segreti di quegli influssi, che gli astro- 

 logi di mestiere pretendevano intendere e governare. Egli stesso 

 delinea chiaramente il concetto eh' egli aveva dell' astrologia : 



„E che che molti per avventura ahbian creduto o credano, io estimo (scrive 

 il Boccaccio) ' questa ministra dei beni temporali (parla della fortuna), non 

 essere altro se non l' universale effetto de' varj movimenti de' cieli, i quali mo- 

 vimenti si credono esser causati dal nono cielo, e il movimento uniforme di 

 quello esser causato dalla divina mente ; e per conseguente dato da essa am- 

 ministratore e ordinatore de' beni temporali, de' quali essi movimenti de' cieli 

 sono causatori; e dicesi dato ministro, piuttosto a dimostrazione che cosa possa 

 essere questo nome fortuna attribuito a questi mutamenti delle cose, che perchè 

 alcun ministerio vi bisogni, se non essa medesima operazion de' cieli: e per- 

 ciocché di questo effetto sono propinquissiraa causa i cieli, e sia opinion de' 

 filosofi, il causato almeno in certe parti esser simile al causante, siccome le piìi 

 volte suole esser simigliante il figliuolo al padre, pare che se i cieli sono in 

 continuo moto, che V universale loro effetto il quale è intorno alle cose inferiori 

 e temporali, similmente debba essere in continuo movimento : e se 1' universale 

 effetto è in movimento continuo, le sue particularità similmente in continuo 

 movimento saranno; e così seguirà, le cose governate essere convenienti e con- 

 formi alla cosa che le governa, causa e dispone; e per conseguente quelle otti- 

 mamente dover seguire la disposizione data dal governante: e perciocché egli 

 non par possibile cosa, che gl'ingegni umani comprendano le particularità 

 infinite di questo universale effetto de' cieli, siccome noi possiamo comprendere 

 nelle continue fatiche, e le più delle volte vane degli strologi; li quali quan- 

 tunque l'arte sia da se vera, e da certi fondamenti fermata, nondimeno non 

 paiono r ingegni umani essere di tanta capacità, che essi possan comprendere 

 ogni particularità di così gran corpo, come è il cielo, né ancora pienamente le 

 rivoluzioni, congiunzioni, mutazioni e aspetti de' corpi de' pianeti; e per con- 

 seguente cognoscere, né quello che il cielo dimostra dover producere, né quello 

 che a ciò seguire o fuggire, per avere o per fuggire quello che s' apparecchia, sia 

 sofficiente né bastevole: e però ottimamente dice l'autore, i consigli umani non 

 poter comprendere nò contrastare alle occulte, quanto è a noi, operazioni di questo 



Tauri locatae sunt, et a Latinis Vergiliae appellatae Astrologi autem dicunt 



harum unam esse nebulosam, nec posse videri." 



' Comm. a Dante. Lez XXVII, Voi. II. pag. 68, 69 e 71. 



