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complessione umida e calda" ^ predestina gli uomini all'amore, 

 l'incorrotto magistrato nasce sotto gli auspici dell'astro che ha 

 nome da Giove, ^ il mercante ed il medico sotto gli auspici di 

 Mercurio, » i becchini se la piglino con Saturno * che ha voluto 

 iniziarli all'ingrato mestiere! Ma da queste fantasticherie, insegnate 

 allora nelle università, e comperate a caro prezzo da principi e da 

 repubbliche, volgiamo lo sguardo a meno ingrato argomento. 



Ben è vero che indagando le teorie meteorologiche accennate 

 nelle opere di Giovanni Boccacci, gì' influssi celesti fanno più d' una 

 volta capolino ; in questa materia con meno scandalo de' moderni 

 scienziati, a' quali non verrebbe mai in pensiero di voler emanci- 

 pare del tutto la meteorologia dall'influenza degli astri. Le differenze 

 de' climi non derivano forse dalla posizione della nostra povera 

 terra rimpetto all'onnipotente sole? non è forse per lui che eva- 

 porano gli oceani e si sciolgon le nubi? 



Le diversità delle stagioni e la differente proiezione del sole 

 sul cerchio zodiacale sono due fatti tanto contemporanei e tanto 

 regolari, che non è da stupirsi se gli uomini le associarono in un 

 solo pensiero considerandole tra di loro legate come l'effetto 

 alla causa, e se, dopo aver trasportato nel cielo gli animali 

 terrestri „la natura de' quali, come stima il Boccaccio, fosse 

 conforme agli effetti di quella parte celeste'^, più tardi, con 

 un perfetto rivolgimento d'idee, vennero ad attribuire a quelle 

 stelle gli effetti stessi de' mostri innalzati in cielo dalla umana 

 fantasia, e a temere le frecce del Sagittario e la chioma del Sol- 

 lione. Or bene, udite il Boccaccio spiegare la favola di Fetonte, che 

 alla vista dell' orribile Scorpione zodiacale lascia cader le briglie 

 de' cavalli solari, e dite se può aversi più chiaro concetto intorno 

 aU' origine delle superstizioni astrologiche dell' antica meteorologia. 

 Dopo aver citato Eusebio ed Orosio, i quali dicevano essere stato ai 

 tempi di Cecrope un grande incendio nella Grecia e in Oriente, 

 „non appiccato per opera d'uomo^ ma emanato dall'infusione dei 



' Comm. a Dante. Lez. XLVIII, Voi. II, pag. 314. Cfr. De Gen. 

 Deor. Lib. Ili, cap. 22, pag. 70, 



^ De Gen. Deor. Lib. II, cap. 2, pag. 31. 



•' De Gen. Deor. Lib. II, cap. 7, pag. 68. 



' De Gen. Deor. Lib. VIII, cap. l, pag. 199. 



