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che cadendo chiamiamo piogge, e così è fulminato, cioè estinto da Giove, cioè 

 dall'aere cagionante le piogge''. ' 



Commentando la favola d' Issione il Boccaccio ^ svolge la 

 seguente teoria sulla origine delle piogge: 



„Le nubi, osserva il Boccaccio, si formano per opera del sole da' vapori 

 acquei e dall' umida terra condensate nell' aria, e per la loro natura caliginosa 

 si possono vedere cogli occhi, non però toccare con mano; e siccome non sono 

 fermate da nessuna radice, sono spinte qua e là da' venti, e finalmente dal calore 

 sono sciolte in aria, o dal freddo in pioggia". 



A questo passo non so cosa avrebbero da opporre i moderni 

 metereologi ! Se non che il Boccaccio guasta talvolta con un cattivo 

 epiteto e con un fatto o una osservazione erronea una eccellente 

 teoria. Che secondo un antico scrittore il semidio Eos (rugiada) 

 fosse figlio della luna e dell' aria, il Boccaccio spiega così : ^ 



„Ros, (secondo Alcman ' poeta lirico) fu figliuolo della luna e dell'aere: 

 e lo stesso testimonia Macrobio. Il quale figmento è dalla natura tolto. Per- 

 ciocché operando la luna ne' vapori della terra umidi, che, essendo assente il 

 sole, non ponno levarsi, quelli più altamente percossi dalla frigidità dell' aere 

 e della luna si cangiano in minutissima aqua, la quale cadendo al tempo della 

 state si chiama rugiada: il verno poi per lo gelo dell'aere torbidato si dice 

 bruma, o vogliamo dir nebbia". 



Ma perchè guastare il bel capitolo colla frigidità della luna, 

 che dopo le delicate osservazioni di Macedonio Melloni piove lume 

 sopra tutti, ma gelo soltanto sulla fantasia de' poeti o sulle membra 

 degli intirizziti? ^ 



Kiguardo all'origine del vento, che altro non è „che un sem- 

 plice spirito, creato da esalazioni della terra e da fredde nuvole 

 esistenti nell'aere",® il Boccaccio segue gl'insegnamenti di Ari- 



' Qui hic prò aere accipiendus est, in quo ascendentes vapores humidi 

 glomerantur in nubes quae si impulsu alicujus venti extollantur usque ad fri- 

 gidam regionem aèris, confestim vertuntur in aquas, quas cadentes pluvias 

 dicimus. 



'' De Gen. Deor. Lib. IX, cap. 27, pag. 231. 



' De Gen. Deor. Lib. IV, cap. 17, pag. 90 : „ Agente quidem Luna 

 vapores terrae humidos, nequeuntes absente sole consurgere altius, frigiditate 

 aeris et Lunae alternati vertuntur in tenuem aquam, quae decidens ros aestivo 

 tempore appellatur, hieme vero condensati gelu, pruina dicitur." 



* Nelle edizioni del Betussi è stampato erroneamente : Alcina. 



^ È pregiudizio comune che la luna cagioni freddo; ognuno sa che le 

 notti in cui ella risplende più chiara, l' irradiazione del calorico terrestre è più 

 intensa, di che l' industre uomo ha saputo anche valersi per far gelare l' acqua 

 durante le notti serene. 



" Coììwi. a Dante. Lez. XLIII, Voi II, pag. 268. 



