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lezione di geologia il Boccaccio ne porge parlando de' mutamenti 

 geologici avvenuti nel bacino del Mediterraneo. 



„E {scrive egli) ' clie non opera della natura, ma d' accidente fosse F i 

 Libia arenosa e sterile, si può da questa istoria comprendere, come altra volta 

 è stato detto Estimano certi molto antichi, che già fosse tempo che il mare, il 

 quale noi chiamiamo Mediterraneo, non fosse, ma che fosse in ponente un monte 

 il quale era continovo insieme d' alcun promontorio (il quale gli antichi chia- 

 mavano Calpe in Ispagna, e oggi è chiamato monte Gibeltaro), ed un promon- 

 torio, il quale è dalla parte opposita chiamato Abila nel Morrocco, vicino ad 

 una città chiamata Setta, che per opera d' Ercole si rompesse, e per quella 

 rottura si desse la via al mare Oceano ad entrare infra la terra, come entrato 

 il veggiamo, e avere occupato grandissima quantità del mondo occidentale: alla 

 qual cosa fare non è da credere che acqua si creasse di nuovo, ma essere con- 

 venuto, che di quella del mare Oceano questo mare Mediterraneo si sia 

 riempiuto) : ^ convenne adunque che da alcuna altra parte del mondo più rilevata 

 r acque si partissero, e venissero in questo mare; e partendosi, lasciassero alcuna 

 parte della terra la quale coprivano, scoperta, e alcuna parte del mare la quale 

 era molto profonda, meno profonda; e di quelle parti della terra che scoperte 

 rimasero, si può credere essere state le contrade di Libia, d' Etiopia e di Numidia, 

 le quali arenose si trovano; e così ancora di quelle d'Asia: e che ciò possa 

 essere stato vero, si puote ancora comprendere per quello che Pomponio Mela 

 scrive nella sua Cosmografìa, nella quale parlando della provincia, o del regno 

 di Numidia, scrive in alcuna parte di quello trovarsi molte conche marine, ed 

 essersi già trovate àncore e altri strumenti nautici, siccome talvolta da navicanti 

 gittati nel mare, si lasciano per tempesta o per altri casi: le quali cose assai 

 ben paiono testimoniare, quivi altra volta essere stato mare : e perciò venendo 

 ad alcuna conclusione si può dire non essere stata quella contrada prodotta 

 dalla natura fuori dell'uso dell'umana generazione, ma essere, per lo avere il 

 mare che quivi era e navicava si, per accidente fatto trascorrere altrove, e quella 

 essere rimasa disutile e non atta all'uso umano". 



emoventibus assidue marinis aquis arenas, litus in sublime eductum in aliqui- 

 bus orbis locis, et ibi potissime, et sic aquarum exitum irapeditum, et ab eis 

 de necessitate loca humilia occupata. Nec desunt dicentibus ad roborandam 

 opinionem suam vera aut verisimilia argumenta, quae etsi recitasse praesentis 

 intenti non sit, in fidem tamen trahor eorum, quum ex bis multa pateant 

 intuenti*. 



' Comm. a Dante. Lez. LII, Voi. II, pag. 367, 368, 369. 



* Nel libro de Montibus etc il Boccaccio scrive alla voce Abila mons : 

 „ex Oceano quod ante non erat, intromissum terris mare" (pag. 402). Il Boc- 

 caccio segue Pomponio Mela, I, 5. — È noto che Eratostene credeva per con- 

 trario che il mare mediterraneo si fosse riversato nell'Oceano per la via di 

 Gibilterra. Cfi'. Pe schei, Geschiehte der Erdkunde bis auf A. v. Humboldt 

 und Cari Bitter (Monaco 1865, pag. 61, nota 3). 



