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I geologi avranno osservato che Pomponio Mela, citato dal 

 Boccaccio, per segnare gli antichi confini dell'Oceano si vale di 

 un argomento che potrebbe essere creduto moderno ; voglio dire 

 delle conchiglie marine fossili. Il Boccaccio le aveva osservate sulle 

 colline della sua Valdelsa, ^ e si dilettava in raccoglierle ; onde, 

 volendo scusarsi dell'aver impreso la faticosa opera delle Genea- 

 logie degli Dei, egli ricorda al re Ugo di Cipro come per suo 

 comando lasciò le «montane conchiglie di Certaldo" per sobbarcarsi 

 a così grave incarico. ^ Il Brocchi credette anzi che il Boc- 

 caccio fosse stato il primo a descrivere le conchiglie fossili; ma, 

 oltreché il Boccaccio allega l'autorità di Pomponio Mela nel passo 

 sopraccitato del suo Commento a Dante, Guglielmo Libri avvertì 

 che già Erodoto ne aveva fatto menzione nelle sue storie. ^ 



Giova qui rilevare che il Boccaccio rammenta il petrolio * 

 e il carbone, ^ senza accennare all' uso del primo per ardere, e 

 ripetendo del secondo il vero e il falso che ne lasciò scritto Ari- 

 stotile nel suo libro delle Cose miràbili. 



II Boccaccio menziona altresì quelle acque che rivestono di 

 una corteccia calcare gli oggetti che in esse si trovano. Le sorgenti 



' De Montibus etc. alla voce Elsa fluvius, pag. 456: „Multas praeterea 

 et diversarum specierum, maritimarum tamen omnium radens cursu solum detegit 

 conchas vacuas et vetustate candidas, atque ut plurimum aut fractas aut se- 

 mesas. Quas ego arbitror diluvium illud ingens, quo genus humanum fere 

 deletum est, dum agitatu aquarum maxime terras circumvolveret fundo, illis 

 reliquit in partibus." 



^ De Gen. Deor. Praefatio (foglio segnato ff 3): „Jussu igitur tuo 



montanis Certaldi cocleis " Cfr. V Egloga XVI della Bucolica del Boccaccio, 



dove e' dice di Certaldo : 



Immixtum conchis serpillum carperò cogit. 



^ G. Libri, Histoire des Sciences Mathématiques en Italie, Voi. II, 

 pag. 257 : „Brocchi (Conchiologia fossile, Tom. I, p. IIl-IV) a cru que l'auteur 

 du Decameron avait décrit pour la première fois les coquillages: mais il nous 

 a été impossible de retrouver le passage originai qui est cité inexactement par 

 Brocchi, et d'ailleurs nous avons vu que les fossiles sont déjà indiqués dans 

 l'Acerba". 



Il passo di Erodoto (Koyx.'^Xia xe (patvótJLSva ìiù. loTot olJpeai) è nel Lib. II, 

 § 12. 



" Comm. a Dante. Lez. XXVIII, Voi. II, pag. 74: Volio petroio. 



^ De Montibus etc. alla voce PontJius fluvius: „ex quo sumuntur lapides 

 mirae operationis. Igne quidem uti ligna cremantur, quos si percusseris extin- 

 guuntur facile, si aqua perfuderis in raaius excitantur incendium, tetrum habentes 

 odorem Asphalto persimilem". 



