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abbondano presso alle sorgenti del fiume, e probabilmente e' conobbe 

 l'altro passo di Plinio ^ che ne avverte come la creduta ambra del 

 Po non è che una favola. ^ 



Se il Boccaccio seppe dubitare della creduta ambra del Po, 

 e' credette invece all' avvelenamento di Pasquino che s' era „fre- 

 gati i denti" con una foglia di salvia „ divenuta velenosa per il 

 venenifero fiato di una botta di meravigliosa grandezza". Il Boc- 

 caccio racconta questo nella novella settima della quarta giornata; 

 e il Manni vi fece su un lungo commento, del quale riporto il 

 principio, che strettamente s' attiene all' argomento di queste 

 pagine ; 



„Dair eruditissimo sig. Dottore Giovanni Targioni pubblico Professore 

 nello Studio di nostra Patria vengo io opportunamente favorito del suo giudizio 

 intorno alla presente Novella ; ed è, o che ella sia piuttosto favolosa che vera, 

 pure, che sia nelle sue circostanze molto alterata, e trasfigurata; attesoché 

 fra le tante spezie di salvia fino ad ora conosciute, niuna certamente ve ne ha, 

 che sia velenosa ; quando anzi tutte quante vengono reputate da' Medici molto 

 utili per la salute. La Scuola Salernitana: 



Salvia cum ruta faciunt UH pocula tuta. 

 Ed altrove: 



Salvia salvatrix, naturae eoneiliatrix. 



Né sussiste, secondo la sua opinione dottamente in una sua lettera spie- 

 gatami, che la Botta, od il Eospo, o simile, ne' nostri paesi di clima non molto 

 fervido abbia questa pestifera virtù di avvelenar talmente una pianta, che 

 fregatesi uno ai denti le foglie di quella, debba immantinente morire. Né pure 

 può essere, che tra la peluria di quella salvia si dia un minutissimo insetto, 

 che forza abbia di uccidere repentinamente". 



Anche il Boccaccio osserva che „alla salvia non suole avve- 

 nire" di essere velenosa, non per tanto e' racconta la storiella siccome 

 vera, e fu seguito da parecchi medici che la credettero anch' essi. ^ 



In generale il Boccaccio ripete di gran favole in fatto di 

 zoologia. I mosconi nascono per lui dalla putredine delle acque, e 

 le vespe dalle interiora degli asini. * Secondo lui gli uomini avidi 

 di lucro, trassero non so „da quale esperienza ammaestrati" van- 

 taggio sin „dal sangue de' pesci col quale trasformarono il color 

 della lana e della seta". ^ Quando la balena apre la bocca ella manda 



Hist. Nat. Lib. Ili, cap. 16. 



Hist. Nat. Lib. XXXVII, cap. 3. 



Vedi D. M. Manni, Istoria del Decamerone, p. 294 e seg. 



Comm. a Dante. Lez. XXX, Voi. II, pag. 96. 



Comm. a Dante. Lez. X, Voi. I, pag. 282. 



