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cotal odore che tutti i pesci accorrono, ed ella se li divora. ^ I 

 cigni son così agili che schivano ogni colpo, di modo che non puoi 

 ferirli, e per pigliarli è forza vincerli con la stanchezza. E tanta 

 agilità loro deriva dall'essere „di complessione umidi, alla quale 

 umidità se in debita proporzione si aggiunge il calore, cotali corpi 

 godono della maggiore agilità delle membra". '^ Sul monte Coris 

 di Tessaglia v' han de' serpenti, chiamati Sepas, che non hanno 

 colore proprio, ma lo pigliano dai luogo ove stanno accidentalmente; 

 il loro morso non è aspro, ma cagiona una sete insanabile. ^ 

 Questa notizia il Boccaccio l' ha da Aristotile ; da Plinio invece egli 

 ripete la Tavoletta di quel delfino, il quale portando sul dorso un 

 fanciullo fu còlto da violenta procella che cagionò al fanciullo la 

 morte. Il delfino portollo cadavere al lido, e dal dolore di lì a poco 

 cessò di vita. „A che più? aggiunge il Boccaccio, non è cosa nuova 

 ne inusitata i delfìni aver avuto amicizia con gli uomini". * 

 Nel capitolo precedente, parlando di Proteo, il cui carro volevasi 

 tratto da cavalli bipedi, egli scrive che l'origine di tal favola 

 deriva dair„essere il mare abbondante di foche, le quali hanno 

 i piedi, il capo e quasi tutto il corpo dall' ombelico in su a 

 guisa di vitello, da indi in giù sono pesci, e però avendo 

 solamente due piedi sono detti bipedi". '^ Quanta attinenza abbia 

 la foca co' pesci giudichino i zoologi, che troveranno altresì 

 esagerata la descrizione del pico. „L' uccello pico (così il Boccac- 

 cio)® tra le altre proprietadi ha questa, che avendo lunghissima 

 lingua, nel tempo della state cerca i luoghi pieni di formiche, e, 

 posta tra loro la lingua, sopporta ch'elle gliela forino e mordano, 



' De Gen. Deor. Lib. X, cap. 10, pag. 245: „Monstrum enim marinum 

 balena est, cuius inter proprietates dicunt hi qui animalium exquisivere naturas, 

 hanc esse, ut dum os aperit, tanto odore cuncta circumpleri, ut omnes ad 

 eam propinqui conveniant pisces, ipsa autem quos vult capit donec eius explea- 

 tur fames". 



^ Be Gen. Deor. Lib. X, cap. 45, pag. 256: „ut piuma molles cuti, 

 cui humiditati si proportione debita immixtus sit calor, hi tales optiraa mem- 

 brorum agilitate fruuntur". 



' Liber'de Montibus etc. alla voce Coris pag. 411. 



" De Gen. Deor. Lib. VII, cap. 10, pag. 176. 



^ «Mare illud (cioè il mare Oceano) abundat phocis, quibus et pedes 

 et caput, et totum fere corpus ab umbilico supra est instar vituli, deorsum 

 vero pisces sunt, et sic cum tantum duo sint illi pedes bipedes equos vocant". 



" De Gen. Deor. Lib. Vili, cap. 9, pag. 208. 



