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donna in Germania partorì in una sol volta cento e cinquanta esseri, 

 alcuni de' quali viventi ; ^ e udiva confermarsi da' medici teorie 

 simili a questa che le donne concepiscono i mascM a destra, le 

 femmine a sinistra e in mezzo gli ermafroditi, '^ e che la luna 

 scioglie i meati del corpo e aiuta il bambino ad uscire alla luce, ^ 

 e che già nel sesto mese il feto si crede accogliere l'anima per 

 virtù di Mercurio che nel sesto mese governa;* e a simili teorie 

 vedeva far plauso medici e astrologi, e renderle anco più assurde 

 il volgo, che di più assurde ancora ne avrebbe credute; quando il 

 Boccaccio udiva intorno a se ripetere giornalmente simili fole, 

 sarebbegli stato mai possibile di mantenersi puro dalla universale 

 credulità al meraviglioso e all'assurdo? 



Se qualche medico ha avuto la pazienza di seguitarmi sin 

 qui, io credo che egli avrà notato assurdi in abbondanza 

 nelle teorie mediche espresse dal Boccaccio. Molti secoli con- 

 siderarono il „ cuore come il ricettacolo di ogni passione" ^ ed 

 ebbero esagerato orrore de' menstrui femminili ; ^ si compatisce 

 al detto che „il soperchio dello stomaco genera ne' miseri 

 r aggruppamento de' nervi nelle giunture'', ' benevolmente inter- 

 petrandolo per un accenno alla podagra e alla chiragra che 

 dalla qualità e quantità de' cibi possono avere fomento; ma che 

 diranno i medici della teoria adottata dal Boccaccio riguardo al 

 sonno che „è cagionato da' vapori umidi sorgenti dallo stomaco e 

 oppilanti le arterie", ® o del polmone che, fatto strumento dell' intel- 

 ligenza, „a guisa di un mantaco le cose concette manda fuori e 

 rivoca dentro", ^ o de' golosi „a' quali per soperchio bere, i 

 vapori caldi surgenti dallo stomaco generano umori nella testa, i 

 quali poi per gli occhi distillandosi, quelli fanno divenire rossi e 

 lagrimosi", *° o della „ libidine che ha la sede nelle vene del 



' De Gen. Beor. Lib. Ili, cap. 21, pag. 69. 



^ 1. e. 



^ De Gen. Beor. Lib. VII, cap. 22, pag. 183, „luna ad quam spectat 

 ineatus ampliare corporum." 



^ Be Gen. Beor. Lib. XII, cap. 45, pag. 314. 



^ Comm. a Bante, Lez. II, Voi. I, pag. 108. 



^ Be Gen. Beor. Lib. V, cap. 12. 



"^ Comm. a Bante Lez. XXV, Voi. II, pag. 42. 



^ Be Gen. Beor. Lib. I, cap. 32: „somnus, quia a vaporibus humidis e 

 stomacho surgentibus et oppilantibus arterias, et quieta obscuritate causetur.* 



^ Comm. a Bante. Lez. VII, Voi. I, pag. 205. 



'" Comm. a Bante. Lez. XXV, Voi. II, pag. 42. 



