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Ma con quale diritto rimproveravano cotali difetti agli uomini 

 que' medici astrologi, che pretendevano sapere come la calda com- 

 plessione di Venere predestini alla libidine, e che è merito della 

 «frigida Luna" ' la continenza, e che nascere sotto gli auspici di 

 Marte vuol dire nascere «vinolento e mangione" ? ^ In fatti, dopo 

 che queir antico Crina introdusse F astrologia nella medicina e 

 pretese regolare persino la dieta degl' infermi secondo il corso 

 delle stelle, molti medici meritarono più che altro il nome di astro- 

 logi. Vedete persino un Alberto di Villanova insegnare che i salassi 

 non devono farsi se non in certe combinazioni degli astri e in altre 

 no, „e che particolarmente deve aversi riguardo alla posizione della 

 luna". Di questi medici astrologi grida il Petrarca ^ 



„che, la salute degli uomini avendo a vile, ad altro non mirano che a 

 trarne lucro, non agognano ad altro che a farne preda, e questa sperar non po- 

 tendo da uomini liberi, né farli schiavi a sé stessi, schiavi li fanno degli astri, 

 spacciandosi consiglieri e mediatori fra gli schiavi e' padroni. Vedi perversa teme- 

 rità di promesse, vedi stoltezza di paurosa credulità, per le quali avviene che 

 d'ogni colpa si dichiara l'uomo innocente, e reo Iddio; imperocché, come osserva 

 Agostino, mentre per volere del cielo dicono essi all'uomo inevitabile il peccato, 

 e ne pongon cagione a Venere, a Marte, a Saturno, l'uomo che è carne, sangue 

 e vile putredine, si dichiara incolpabile, e tutta ne ricade la colpa sopra il 

 Sovrano creatore e reggitore della terra e del cielo, bontà per essenza, e fonte 

 indefettibile di ogni giustizia". 



Se, al pari del Petrarca, il Boccaccio non fidava in questi 

 cerretani, noi non possiamo fargliene rimprovero. Egli non aveva 

 nessuna fede ne' medici del suo tempo e non usava chiamarli 

 mai al suo letto. Nel sessantesimo anno d'età il Boccaccio, 

 gravemente ammalato di „scabie secca"* com' egli la chiama, 

 era afflitto da continui dolori alle reni, da turgidezza della milza, 

 da infiammazione della bile, da tosse anelante, da raucedine, da 



' De Gen. Deor. Lib. V, cap. 2, pag. 120 : „lunae.... quae suo frigore 

 habet venereas frenare concupiscentias". 



* De Gen. Deor. Lib. IX, cap. 3, pag. 219. 



3 Delle Lettere Senili, Lib. Ili, Epistola 1 ; del volgarizzamento del 

 Fracassetti, VoL I, pag. 153. 



" ,Chi il crederebbe? (esclama il Balde Ili, in nota alle pag. 201-202 

 della Vita di Giov. Boccacci) nella sua patria un vii poeta scrisse mordaci 

 invettive contro di lui, bassamente deridendolo per la rogna, che lo affliggeva, 

 e perchè spiegava Dante al popolo Fiorentino. Ei che avrebbe dovuto dispre- 

 giare un vile scrittore, che non nominavasi per l' infamia, che la sua mordacità 

 avrebbegli procacciata, non seppe tacersi e scrisse contro di lui vari sonetti che 

 abbiamo pubblicati colle sue Bime (ò'ow. VII, VIII, IX, X, XI)«, 



