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d'Italia da lui intrapresa col favore di Roberto re di Sicilia. * 

 Doveva essere noto I' amore del Petrarca a cosiffatti studi, poiché 

 Luchino dal Verme, desideroso di fargli un grato presente, gì' inviò 

 in dono un mappamondo riccamente miniato. ^ Ma nessuno, ch'io 

 sappia, avvertì sin ora, che il Petrarca aveva preparato un' opera 

 geografica di lunga lena che per mala ventura andò perduta. 



La preziosa notizia la dobbiamo al Boccaccio, il quale, accen- 

 nando alle ragioni che lo consigliarono a por fine al suo lavoro, 

 racconta con istile enfatico e imaginoso : ^ 



„Io certamente affrettando il cominciato corso, disiante di venire al fine, 

 ecco r odor dilettevole dell' alloro trasse gli occhi miei in altra parte ; e vidi 



'Il Flavio Biondo da Forlì scrive nella sua Italia illustrata 

 (ed. basii, p. 352 e 353): ,pictura Italiae, quam in primis sequimur, Eoberti 

 Siciliae et Francisci Petrarchae eius amici opus." 



'^ „Totum mihi orbem in membranis descriptura insigni quidem artificio 

 remisistis". Variarum, ep. LXI, ed. del Fracassetti, Voi. Ili, pag. 476. 



3 vidi insignem et venerabilem virum Franciscum Petrarcham 



per idmet stadium, lento tamen incedente gradu non equidem labore attritum, 

 sed altioribus cogitationibus pressura, et celebri atque comraendabili gravitate 

 deductum. Obstupui aspectu primo miratus, quid circa tam infimum limen de- 



duceretur homo sublimis. Inde rubore suffusus plurimo constiti, et fortunam 



ante alia damnavi raeam, quod eo me in discrimen deduxisset, ut auditor ex 

 minimis cum praeceptoreluctarer, pendensque multa e vestigio animo circumvolvi, 

 an irem scilicet et incoeptum iter perficerera, aut starem, seu potius omnino re- 

 direm, et pressa humo vestigia exturbarem. Occurrebant autem mihi plurima 

 suadentia reditum, et ante alia clarissimi praeceptoris mei subliraitas, styli 

 ornatu redimita mirabili, et sententiarum ponderositate plurima stabilis, et 

 insuper lepiditate verborum delectabilis nimium, quantumcumque extranea videa- 

 tur materia. Praeterea notitia rerum, cuius plurimum indiget labor iste, quam 

 adeo sibi familiarem noveram, ut vidisse omnia, et tenaci servasse memoria 

 videretur. Et cum bis ruditas mea, stylus exoticus, historiarum penuria, inge- 

 nium bebes, et fluxa memoria veniebant, a quibus persuasus cum iam essem 

 semiflexus in reditum, et ecce proverbium vetus venit in mentem, quo aiunt, 

 contraria iuxta se posita magis elucescunt. Et ex eo arbitratus fulgoris sui 

 radios quantumcumque de se clarissimos opacitatis meae teuebras penetraturos 

 posse videri intuentibus clariores, mutavi consilium, et ad eius reverentiam non 

 pugil, sed obsequiosus servulus, et itineris strator in finem usque deductus sum, 

 volens, iubensque si quod meritum mihi laboris buius expectandum est, cautos 

 esse lectores, ut si quid in hoc opere operi viri inclyti comperiatur adversum, 

 damnetur illieo, et sua sequatur, tanquam vera stansque sententia. Scripsi 

 quidem quod in buccam venit. Ipse autem, si moves novi suos, omnia multi- 

 plici trutinatione di gesta, omnia ponderoso librata iudicio scripsit, scribetque. 

 Si quid vero congruum suis conforme scriptis comperiatur, divinae bonitati 

 et doctrinae adscribatur suae. 



