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nanza d' acque le più volte mancante di fondo, e di qua di là moventesi secondo 

 il voler di colui che fece il tutto; la palude per qualunque cagione si diminuisce, 

 accrescesi, e le più volte vediamo in luoghi infra terra e bassi per soverchia 

 abbondanza di fiumi farsi le paludi; ma gli stagni sono acque pigre le quali 

 dallo stare pigliarono il nome, li quali in nessun luogo più che appo i liti del 

 mare vediamo esser empiuti ' per lo boiler del contrastante mare e all' in- 

 contro combattente, acciò il fiume con tutte le forze non possa liberamente 

 entrare ; il perchè le vegnenti acque subitamente superando le ripe, ed in 

 luoghi più bassi se sieno con l' acque amare mescolate, hanno di mestiere 

 che senza ritornare contendano e oziose si fermino, e conciossia cosa che 

 l'acque delle paludi sieno semplici, degli stagni sono sempre mischiate. Le 

 paludi nudriscono i pesci i quali lo fiume padre seco porta, gli stagni nu- 

 driscono i marini pesci con 1' onda gettati. Spessissime volte gli stagni si fanno 

 putridi e rade volte le paludi, ancorché amendue esalino aere e nebbie pestifere 

 e gli stagni sempre mortifere, in tanto che è assai manifesto qualche fiata presso 

 alcune paludi essere almeno aria tollerabile, laddove non mai appresso gli 

 stagni; e però appo le bocche delle fiumane vediamo sempre gli abitanti di 

 brutto e pallido colore e di malattia macchiati". ' 



. Non sono senza importanza alcuni fenomeni fisici citati dal 

 Boccaccio. Secondo lui la fonte di Cafarnao è in comunicazione 

 sotterranea col Nilo, il fiume Gebete d' Ircania corre in parte sotto 

 terra. Presso a Baia v' ha un rivoletto, in Gallia uno stagno che 

 hanno flusso e riflusso come il mare. 



Il libro de' Mari e' insegna quali fossero le idee cosmografiche 

 del Boccaccio. Cominciando ad Oriente, il Gange è secondo lui il pri- 

 mo fiume che venga illuminato dal sole, ad occidente il promontorio 

 Metagono è il confine del mare e del mondo. ^ L' Oceano, „tanto 

 grande che non è comprensibile fuorché dal creatore, circonda 

 tutto".* Del Caspio il Boccaccio non osa decidere se abbiano ragione 

 i moderni che lo dicono un lago o gli antichi che lo congiungevano 

 con l'Oceano.^ 



' ,quae nusquam alibi quam secus maris litora videmus implori, aestu 

 maris obstante, et in contrarium nitente, ne fluvius in se totis viribus effluens 

 ingredi possit libere, ex quo advenientes aquae continuo ut ripas excedant ... 

 necesse est, et otiosae consistant* . — Il Liburnio omise la parola fiume ; senza 

 la quale il periodo non ha senso. 



^ De stagnis et paludihus (pag. 485 e 486). 



' Alla voce Africum mare (pag. 488). Ivi dice del promontorio Metagono: 

 „quod mundi et maris est finis". Cfr. il commentario dello Tzschucke, al 

 cap. 7 del libro I del de Situ orhis di Pomponio Mela. (Voi. Ili, parte I, pag. 

 160-162). 



"• Alla voce Oceanus (pag. 498). 



^ Alla voce Caspium mare (pag. 490). 



