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Nel Commento a Dante ' il Boccaccio dà un quadro della 

 cosmografia degli antichi che riflette abbastanza esattamente le 

 teorie cosmografiche proprie di lui. 



, Piacque agli antichi, che tutto il mondo abitabile in questo nostro erai- 

 sperio superiore fosse in tre parti diviso, le quali nominano Asia, Europa e 

 Affrica, e queste terminarono in questa guisa: e primieramente Asia dissono 

 essere terminata dalla parte superiore del mare Oceano, cominciando appunto 

 sotto il settentrione, e procedendo verso il greco, e di quindi verso il -levante, e 

 dal levante verso lo scilocco, infino all'Oceano etiopico posto sotto il mezzodì; 

 e poi dissero, quella essere separata dall'Europa dal fiume chiamato Tanai, il 

 quale si muove sotto tramontana, e venendone verso il mezzodì, mette nel mar 

 Maggiore ; il quale similmente queste due parti dividendo con 1' onde sue, e 

 continovandosi per lo stretto di Costantinopoli, e quindi per lo mare chiamato. 

 Propontide, e per lo stretto d'Aveo, esce nel mare Egeo, il quale noi chiamiamo 

 Arcipelago, e perviene infino all'isola di Greti, la quale è in sullo stremo del 

 detto mare. Di verso mezzodì la dividono dall' Affrica col corso del fiume 

 chiamato Nilo, il quale per l'Etiopia correndo, e venendo verso tramontana, 

 lasciata l' isola di Meroe, e venendosene in Egitto, e quello col più occidental 

 suo ramo inchiudendo in Asia, mette nel mare Asiatico, il quale perviene dalla 

 parte del levante infino all' isola di Greti. Poi confinano Affrica dal detto corso 

 del Nilo per terra, e dal mare Oceano etiopico, infino al mare Oceano atalantico, 

 il quale è in occidente; e di verso tramontana dicono quella essere terminata 

 dal mare Mediterraneo, il quale perviene in quello che ad Affrica appartiene 

 infino all' isola di Greti, e quella bagna dalla parte del mezzodì, e in parte dalla 

 parte di ver ponente. Europa confinano dalla parte di ver levante dallo estremo 

 del mare Egeo, e dallo stretto d'Aveo, e dal mar chiamato Proponto, e dallo 

 stretto di Gostantinopoli, e dal mar Maggiore, e dal corso del fiume Tanai : dalla 

 parte di tramontana dall' oceano settentrionale, il quale dichinando verso l'occi- 

 dente, bagna Norvea, l'Inghilterra, e le parti occidentali di Spagna, insino là 

 dove comincia il mare Mediterraneo: appresso di verso mezzodì dicono lei esser 

 terminata dal mare Mediterraneo, il quale è continuo col mare, il quale dicemmo 

 affricano : e così come quello che verso Affrica si distende, chiamano Affricano, 

 così questo, Europico, il quale si stende infino all' isola di Greti, dove dicemmo 

 terminarsi il mare Egeo, e così l'isola di Greti appare essere in su '1 confine 

 di queste tre parti del mondo: e dovendo di cosa spettante a ciascuna nazione 

 come predetto è, fingere alcuna cosa, senza alcun dubbio in alcuna altra parte 

 non si potea meglio attribuire la stanza alla essenza materiale della fizione, che 

 in sui confini di tutte e tre le parti del mondo, sopra i quali e posta l'isola 

 di Greti, come dimostrato è". 



Il Boccaccio fu spesso accusato di ripetere di molte fole ; ed 

 io temo di averne ripetute qui piti che non conveniva; se non 

 che sarebbe gran torto non avvertire che la massima parte 

 delle favole deriva dagli antichi da lui copiati, e che il Boc- 



Comm. a Dante. Lez. LV, Voi. II, pag. 390-392. 



