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altrettanti capi o re. Sventuratamente all'intrepido viaggiatore 

 tedesco non fu possibile di penetrare nel loro paese e le note pre- 

 ziose, eh' egli avea fatto sugli individui, che potè osservare presso 

 il re Munza, rimasero preda delle fiamme che si appiccarono alla 

 sua capanna. Partendo dal territorio dei Momhuttìi, lo Schwein- 

 furth avea seco preso un giovane Acca; ma non fu sì fortunato 

 di condurlo seco in Europa, essendogli esso perito di dissenteria a 

 Berber. 



Noi siamo quindi astretti a raccogliere alla spicciolata le 

 notizie intorno agli Acca ed a non negligere qualsiasi occasione 

 per accrescere le cognizioni in proposito. Non credo perciò far 

 cosa del tutto inutile nel darvi questa sera brevemente ragguaglio 

 di quel poco che mi fu possibile di raccogliere intorno alla ragazza 

 che diede argomento al presente discorso. 



Il governo egiziano, sotto pretesto di abolire la tratta dei 

 neri, ha intrapreso da alcuni anni a questa parte, una guerra di 

 esterminio contro le popolazioni che abitano intorno alle sorgenti 

 del Nilo. In questa guerra, intrapresa in nome de' diritti più sacri 

 dell' umanità e che invece dovrebbe chiamarsi carneficina di popoli, 

 non possono certamente esser dubbie le sorti dell' armi. Poche 

 centinaia di soldati, condotti da Backer Pascià, bastarono a sog- 

 giogare quel vastissimo territorio, e se anche il crudele Pascià 

 inglese ne rimase trucidato, ciò dessi unicamente alla defezione 

 de' suoi propri soldati. Nella presente campagna, sotto il comando 

 del Colonnello Gordon, alcune orde egiziane si spinsero fino al paese 

 dei Mombuttù, ove s' impossessarono di due ragazze Acca, che si 

 trovavano presso il re Munza e le portarono al Capitano Gessi, che 

 in allora facea parte della spedizione. L' una di queste trovasi ora 

 a Chartum, l'altra vi sta innanzi nella persona di Saida. 



Se noi la interroghiamo circa alla sua età, essa ci risponde 

 di aver sedici anni ; però a questa indicazione non è da darsi gran 

 peso, conoscendo come i popoli selvaggi non abbiano in proposito 

 idee precise. Dallo sviluppo generale del corpo e dall' ispezione dei 

 denti, ') noi saremmo tuttavia proclivi ad assegnarle tutt' al più 

 13-14 anni. Un altro criterio per crederla d' un' età minore di 

 quella indicata, potrebbe forse sembrare la mancanza dei menstrui: 

 però riflettendo a quante modificazioni va soggetto questo segno 

 di pubertà presso differenti popoli, non possiamo concedergli che 



') I denti presentano la serie seguente: e. y^, e. '/u m- 'A- m- Vi 



