— 423 — 



una quantità di tribù, offre parecchie affinità cogli Acca, sia pella 

 statura bassa, che pel colorito di caffè tosto della cute,, per la 

 formazione delle labbra angolose, per il capo quasi sferico, per il 

 naso schiacciato, per l' addome prominente, per la brevità degli 

 arti superiori, ecc. Non si può tuttavia negare, che per parecchi 

 altri caratteri sembrano scostarsene, però le differenze morfologiche, 

 che ci presentano tra di loro i pochi individui Acca, che finora 

 conosciamo, ci dimostrano che questa razza non può dirsi molto 

 uniforme. Bisogna inoltre considerare, che le immigrazioni in Africa 

 rimontano ad epoche lontanissime, e che se anche la mancanza di 

 accidentalità delle coste, la scarsità dei fi-iimi, la vastità dei deserti 

 e de' paduli, fortemente si opposero alla fusione delle differenti 

 razze ed idiomi, tuttavia nello sparpagliarsi di quei popoli, che per 

 forza di propulsione riceveano l' urto dell' onda irruente, non è 

 possibile che sieno rimasti inalterati i caratteri originari e non si 

 siano alquanto modificati nel corso dei secoli. Che però alcuna 

 memoria delle antiche dimore sia rimasta ancora viva, lo dimo- 

 strano le tradizioni dei Boschimanni e degli altri popoli dell' Africa 

 meridionale, che si dicono venuti dal settentrione, ove pur locano 

 le sedi delle loro divinità. Maggiori prove di queste affinità si 

 ritrarrannno senza dubbio dallo studio comparato delle loro lingue, 

 studio cui l'illustre Beltrami appianò diggià la via colla pubblica- 

 zione della grammatica e d'un piccolo vocabolario sulla lingua 

 degli Acca, e piìi ancora dai risultati del viaggio, che quanto 

 prima il Gessi intraprenderà per quelle regioni, non per anco 

 calcate da piede europeo. 



Così depurando la verità di tutte le aggiunte del maravi- 

 glioso, è finalmente constatato, che nel centro dell'Africa esistono 

 uomini di statura molto bassa, ai quali si può a buon dritto ap- 

 plicare r epiteto di Pigmei, purché si riduca questo termine al suo 

 vero valore e non se ne esageri il significato. E quantunque non 

 si siano trovati uomini da due o tre spanne e cogli attributi 

 loro apposti dagli antichi, resta tuttavia interessante 1' esistenza di 

 tali razze. Pritchard è vero nella sua opera classica History of 

 Mankind (II, p. 419) non dà gran peso alla differenza di statura, 

 osservando a ragione che talora tra un popolo di giganti si trovano 

 delle persone e perfino delle intere famiglie piccine. Fa però me- 

 stieri distinguere il patologico dal normale. Fra ogni gente, anche 

 la piti grande, ritrovansi quelle deformità rachitiche, che in altri 

 tempi forniv ano le corti di buffoni, uso che vige tuttora nel centro 



18 



