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L' eguali circostanze che fanno tanto ricca la flora delle fane- 

 rogame nel Litorale, devono influire non meno sulla ricchezza della 

 flora delle crittogame. Fra quest' ultime sono i funghi decisamente 

 di maggiore importanza, sia per riguardo scientifico che eco- 

 nomico. 



L'esplorare un campo scientifico finora trascurato, deve rie- 

 scire d'incremento alla scienza, non solo, ma, nel nostro caso 

 speciale, benanche di profitto alla pratica. 



L'agricoltore vedeva finora nelle malattie delle piante gli 

 effetti prodotti da una stagione, per soverchia umidità o troppo 

 seccore, poco favorevole alla vegetazione, o da una cattiva coltura, 

 da suolo poco confacente ad una data pianta o già esausto, o 

 da tante altre consimili cause, che influiscono di certo sulla 

 vegetazione, le quali però non sono mai cause prime o efficienti 

 di una malattia parasitaria. 



È merito della scienza se oggigiorno conosciamo la vera 

 origine di moltissime malattie attribuite falsamente alle suaccen- 

 nate cause ; il vero nemico si lascia scoprire col mezzo del micro- 

 scopio: esso è un animale quasi invisibile ad occhio nudo, oppure, 

 nella maggioranza dei casi, un fungo parasite che vegeta, e si 

 nutre a spese della pianta su cui ha preso stanza, poi si diffonde 

 e danneggia e persino distrugge coltivazioni intere. 



Il conoscere la vita, il modo di propagazione e le circostanze 

 che favoriscono lo sviluppo del parasito è assolutamente necessario, 

 poiché altrimenti è impossibile di combatterlo efficacemente. 



È per quest' ultima circostanza che noi ci abbiamo prefisso 

 come scopo precipuo del nostro lavoro : lo studio dei funghi che 

 danneggiano le piante sative, nonché gli alberi fruttiferi e forestali 

 del Litorale. 



Però i progressi delle odierne cognizioni sui funghi datano 

 dal punto in cui lo studio non si è limitato sulla singola specie, 

 ma col confronto e con quella potente leva della storia naturale 

 moderna che è la comparazione, si è esteso anche sulle specie più 



meno affini che hanno dimora su altre piante. 



I risultati che apportarono questi studi si compendiano nella 

 esatta conoscenza del fenomeno più importante di ogni organismo, 

 cioè dell' atto della generazione e moltiplicazione della specie. 



Per questa ragione non abbiamo potuto escludere dallo studio 



1 lunghi che vegetano sulle piante silvestri e meno utili, e non 

 abbiamo trascurato neppure le piante da giardino o d'ornamento 



