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si tramutarono in cinte di castellieri preistorici, e nel mezzo riap- 

 parvero le rozze costruzioni de' nostri aborigeni e si rinvennero 

 armi di pietra ed utensili diversi, e vi si lesse un' intera rivela- 

 zione dei loro usi, dei loro costumi, dei loro commerci con altri 

 popoli. La natura del suolo della nostra provincia non permise 

 lo sviluppo di un popolo dalle palafitte, sicché per noi quest' epoca 

 è rappresentata non dalle costruzioni lacustri, come nella vi- 

 cina palude di Nauporto, ma da quella serie di castellieri, che 

 incoronano i nostri monti e di cui nelle vicinanze di Trieste 

 esistono ancora parecchi sufficientemente conservati, per darcene 

 un' idea, come quello di Elleri presso Muggia, e di Sipar presso 

 Salvore'). 



Però se le vette dei monti offrivano ai nostri antichi un 

 asilo sicuro contro le aggressioni nemiche, esse non poteano di 

 certo bastare alla popolazione ognor crescente, e facea quindi me- 

 stieri ricorrere ad altre dimore, che potessero porgere loro ricovero 

 e difesa. E in questo riguardo il nostro paese deve considerarsi 

 come uno dei piìi propizi, poiché ad ogni pie sospinto, s' apre nel 

 grembo della terra una qualche caverna, un qualche antro spa- 

 zioso. Quale asilo più opportuno d' una di quest' ampie grotte, 

 scintillante di stalattiti, divisa in vari appartamenti, con un la- 



') Il Castelliere indubbiamente meglio conservato in Istria', si è quello 

 di Cwnzi presso Albona, già illustrato dal nostro infaticabile Burton. (Notes 

 on the prehistoric ruins of the Istrian Peninsula 1874 p. 19 et seq.) Le mara 

 di cinta, tuttora esistenti, ci forniscono un chiaro esempio di queste costruzioni 

 ciclopiche. Già questi soli resti meriterebbero una gita ad Albona, anche se il 

 territorio circostante non fosse sì ricco di antichi avanzi. Vi esiste inoltre un 

 museo ben fornito di oggetti importantissimi per la storia patria, iniziato da 

 quel distinto patriotta, che si è il Cav. Tomaso Luciani ed ampliato continua- 

 mente mercè le cure dell' egregio Dr. A. Scarapicchio. — IjC prime abitazioni 

 dell' uomo, allorché dallo stato nomade, passò all' amore del patrio focolajo, 

 furono dovunque le eminenze montuose, come quelle che offriano maggiori mezzi 

 di difesa. Né invano lodarono i greci colui, che per primo ebbe 1' ardire di 

 discendere nella pianura e piantarvi la sua casa. Noi vediamo la maggior parte 

 delle antiche città italiane costrutte dapprima intorno ai cocuzzoli de' monti, 

 costume generalmente seguito anche in Istria. Così moltissime delle nostre città 

 marittime constano di due parti, la città antica sul monte, la moderna in pros- 

 simità del porto. Questa predilezione degli abitanti del nostro paese di stabi- 

 lire le loro dimore sulle vette de' monti, ha naturalmente distrutto un gran 

 numero di antichi castellieri, per sovrapporvi i nuovi fabbricati. Così la base 

 di non pochi dei nostri cosiddetti Tabor ci si presenta evidentemente come i ruderi 

 di costruzioni remotissime. 



