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regioni venne già fatto, resta ancora da imprendersi presso di noi, ed 

 un campo tuttora vergine, non meno bello ed interessante, promette 

 larga messe di scoperte importanti, a chi voglia rivolgervi i suoi studi. 

 È un lavoro arduo, penoso, un lavoro, che richiede costanza nel 

 travaglio, fermezza nel superare gli ostacoli. 11 lungo tempo tra- 

 scorso ha mutato faccia ai nostri monti, ha colmato le valli, ha 

 otturato gì' ingressi delle grotte, ha ricoperto il loro interno di 

 stalattiti e d' argille. Fa mestieri quindi di aprirsi nuovi varchi, di 

 frugare in ogni canto, di rovistare tra il fango ed i vasti frana- 

 menti, di spezzare le roccie create dal trapelare dell' acque. Talora 

 in luoghi ove meno si crederebbe trovar vestigia umane, ove par- 

 rebbe quasi pazzia il supporne traccia, ci si presentano indubbie 

 testimonianze di sua dimora e dell' opere sue. 



Esiste nei pressi di S. Daniele del Carso, a Cobillagiava, uno 

 di quegli sprofondamenti verticali, che foiba con voce di latino 

 ricordo appellasi dal mandriano. Innumeri sul pianoro del Carso, 

 apronsi tali buchi, profondi talora centinaia di metri, per lo più 

 in comunicazione con qualche grotta. Quale ne fosse la loro origine 

 è tuttora mistero, e chi gii ascrive a squarciature violenti per 

 opera di terremoti, chi alla corrosione d'acque, chi infine gli ri- 

 guarda quali camini vulcanici, per cui ad analogia delle salse, 

 rovesciaronsi le masse di terra rossa, che presentemente ricoprono 

 i piani rocciosi del Carso. Qualunque siasi la loro origine, egli è 

 un senso di orrore, che ispirano a chi osa avvicinarsi al loro mar- 

 gine e misurarne la profondità gettandovi un sasso, ne ad alcuno 

 certamente cadrebbe in pensiero di cercarvi resti di esseri umani, 

 non fossero per caso le ossa sfracellate di qualche infelice, ch'entro 

 vi cadde. 



Ove queste voragini giaciono vicino ai villaggi, servono per 

 il solito da cimitero per le carogne, ed appunto a tale scopo venia 

 adoperata quella di S. Daniele. Come in molte cose, anche quivi 

 fu il caso, per meglio dire 1' avidità di guadagno, che condusse 

 alla sua investigazione. Sullo scorcio dell' anno decorso, a quattro 

 individui d'un villaggio propinquo, venne l'idea di utilizzare le 

 ossa, che da anni ed anni doveano aversi ammonticchiate al fondo 

 della voragine, per cui un bel giorno ebbero 1' audacia di farvisi 

 calare. Giunti al fondo, trovarono che da un lato apriasi un' ampia 

 caverna e che oltre alle ossa degli animali precipitati poteasi espor- 

 tare una quantità di guano, prodotto dalle miriadi di colombi, che 

 da secoli e secoli aveano preso abitazione nelle nicchie della vora- 



