comprovato da im muricciuolo, che trovavasi innalzato intorno ad 

 un gruppo massiccio di stalagmiti, del quale si avevano spezzate 

 le punte ed i coltrinaggi pendenti inferiormente, affine di trovare 

 sotto la vòlta conseguita in tal modo, ,uu ricovero sicuro contro lo 

 stillicidio dell' acqua. Pur troppo l'avidità dei contadini, che frugò 

 e manomesse ogni canto della caverna, in cerca di dio sa quali 

 tesori, rovesciò anche questo muricciuolo, per cui al presente non 

 trovansi che i sassi sparpagliati e le superfici di frattura delle sta- 

 lattiti, nuovamente ricoperte da incrostazioni, che dimostrano d'esser 

 state spezzate in un' epoca lontana. 



Però tutti questi oggetti non ci autorizzano ancora a fissar 

 loro alcuna epoca precisa. Senonchè la fortuna ci arrise, nel farci 

 rinvenire in prossimità del luogo, ove si aveano raccolti i cocci, 

 una bellissima ascia (Tav. II. fìg. 2) di diaspro rosso, perfettamente 

 levigata. In lunghezza essa misura 79 mm. mentre la sua larghezza 

 è di 34 mm. e la sua grossezza di 22 mm.*). Ed appresso alla 

 medesima si raccolsero pure due graziosi aghi d' osso, (punteruoli) 

 maestrevolmente lavorati (Tav. II, f. 3). È probabile che ulteriori 

 ricerche, tra la enorme quantità di argilla e di pietruzze, che in- 

 gombra il terreno, potranno fornirci degli altri oggetti interessanti; 

 però crediamo che quelli diggià raccolti, ci autorizzino a fissare 

 il tempo, in cui la grotta era abitata, alP epoca neolitica. Notiamo 

 inoltre che essendo essa sufficientemente asciutta, e possedendo 

 una temperatura uniforme di dolce tepore, (18-20" C) dovea allet- 

 tare gli abitanti a prendervi dimora. 



Ma qui ci si presenta un' altra questione : È egli possibile 

 che l'uomo abbia scelto per sua abitazione una caverna, per giun- 

 gere alla quale è mestieri farsi calare ad una profondità di 38 

 metri? E egli possibile che in un' epoca, in cui l' industria umana 

 accontentavasi di alcune rozze pietre o di alcuni pochi utensili di osso, 

 l'uomo abbia potuto discendere adunatale profondità? La risposta 

 assolutamente negativa deve farci ricercare alcun' altra via, per la 

 quale più facilmente fosse possibile l'accesso alla caverna. In un 

 canto, dal lato opposto del sito ove trovossi l'ascia, il terreno è 

 totalmente ricoperto di stalagmiti, e quivi rinvengonsi ossa del Cer- 

 vus elephas di dimensioni molto grandi. Oltre a molti altri pezzi 



*) La sua durezza è di 6-70. Va jjuie notato che tal specie di minerale 

 manca a tutta la nostra provincia, per cui la sua presenza presuppone già dei 

 commerci con genti di altre regioni. 



