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secoli, venne aprendosi alla nostra conoscenza quella massima 

 arteria fluviale della metà australe dell' Africa, si vedrà dai cenni 

 seguenti. 



Diego Cam scopre la foce del Congo nel 1485. Ma i Porto- 

 ghesi, mantenutisi sino dalla fine del secolo XV signori nella 

 Guinea inferiore, pochissimo contribuiscono alla ricognizione dei 

 paesi adiacenti al fiume. 



Appena dopo trascorsi buoni tre secoli, cioè nel 1816 il cap. 

 Tuckey esplora il corso inferiore del Congo a una distanza diretta 

 di circa 40 m. g. dalla costa. — La Società germanica dell' Africa 

 nel 1873 si propone il nobile scopo d'esplorare possibilmente in 

 ogni riguardo il bacino del Congo, pigliando le mosse dal litorale 

 atlantico ; ma nell' intento suo fallisce a cagione di difficoltà im- 

 prevedute ed in parte per allora insuperabili.*) 



Piti fortunate nella suddetta impresa furono le spedizioni, che 

 partite dalle coste orientali d' Africa riuscirono per varie vie pa- 

 recchi gradi di longitudine verso Ponente. 



Livingstone schiude alla geografia i numerosi laghi tributari 

 del Congo, ma ogni suo tentativo di penetrare più in là di Niangvè 

 (40 15^ 45// lo^^ g^yg|^_ g 26" 5' Lev. Gr. secondo Stanley) viene 

 frustrato dalla superstizione e dalla paura degl' indigeni, che per 

 ciò si rifiutano di somministrare la scorta e le barche necessarie 

 all' uopo. 



Lo stesso deve sperimentare Gameron, il quale nell'anno 1873 

 s' era fermamente proposto di seguire lo sviluppo del fiume da 

 Niangvè. Cedendo a molte avversità, egli devia ed attraversa l' Africa 

 fino all' Atlantico, durante il quale viaggio raccoglie alcuni inte- 

 ressanti particolari riguardo gF influenti meridionali del Congo e lo 

 spartiacque tra uno d'essi ed il Zambesi. 



Enrico Stanley, reduce dalla sua spedizione del Nilo superiore, 

 pigliata r orma di Livingstone e di Cameron, parte in novembre 

 da Niangvè, ed imprende risoluto la soluzione del gran problema. 



Per ora è impossibile di ritrarre tutti i particolari di cotesto 

 avventuroso viaggio; fra non molto però essi vedranno la luce, e 

 così sarà appagato il desiderio scientifico e la curiosità degli in- 

 teressati. 



Io però credo opportuno, dì riprodurre qualche importante 

 notizia dell' ultima spedizione di Stanley, attingendo al suo tele- 



*) Vedi il Bollettino della Società Adriatica di sc^ n. voi. Ili, pag. 85. 



