- 109 - 



alternativa di soccombere alla fame o d' arrischiare F approdo sulla 

 riva sinistra; essa sceglie questo secondo partito e per sua buona 

 ventura vi incontra una tribù piti arrendevole. Un'altra volta vo- 

 gliono superare le cateratte avventurandovisi colle barche ; in questo 

 incontro Stanley rischia la propria vita e quella dei compagni d'im- 

 barco ; ma il 3 giugno egli ha perduto in simile ardimento il suo 

 ultimo compagno bianco Francis Pocock. Superate le più strane 

 difficoltà il nostro esploratore arriva finalmente 1' 8 agosto 1877 a 

 Emboma con 115 compagni e, come egli stesso osserva, in uno 

 stato deplorabile. 



La spedizione, trovandosi oramai iii luogo sicuro, può dimen- 

 ticare le patite angoscie e riedere per altra via ognuno alla propria 

 terra. Il valoroso duce fa ritorno in Europa, che attonita l' incontra 

 con severo omaggio tanto a Roma che a Londra. Egli sta ora 

 scrivendo la più bella pagina della sua vita, che è pure pagina 

 grandiosa della storia della Geografia. 



Intanto mi sia lecito di stringere in poche linee le nozioni, 

 che oggi abbiamo del Congo dopo le spedizioni di Stanley e dei 

 due che lo precedettero, Livingstone e Cameron. 



Un' area di circa 50.000 m. g. D contribuisce colle sue me- 

 teore acquee alla formazione del sistema del Congo; la quale area 

 è quindi 3 Va volte quella del Danubio e 33 volte 1' area del Po. 

 Così spieghiamo facilmente, come dalle riunioni di tanti e tanti 

 fiumi risulti già nel corso medio un poderoso fiume ed ingombro 

 d'isole, largo fino a 27„ m. g., ossia quanto da Trieste a Pirano. 

 Il Congo ed i suoi tributari percorrono regioni elevate più di 300 

 metri, di 1000 metri e nella parte superiore anche più di 2000 

 metri sul livello del mare. 



Se si voglia rifiettere al maggior volume d' acqua e ad un 

 più lungo sviluppo fluviale, il fiume reale principia tra il 12. e 10. 

 grado lat. austr. quale emissario del lago di Bangveolo (e. 1125 mt.), 

 che viene alimentato da moltissimi fiumicelli e fiumi discendenti 

 dalle montagne di Muxinga e d' Urunga. Conservando quasi dap- 

 pertutto direzione boreale, esso scorre per il lago Moero (914 mt.) 

 e di Lanci, dopo di che, perduti i nomi di Luapula e Luva, 

 viene detto Lualaha. Il quale più in su di Niangvè s' è ingrossato 

 degli emissari di parecchi laghi, fra cui noto a Lev. il grande lago 

 Tanganiica (826 mt.) Tutto questo bacino superiore è costituito 

 da un' alta regione traversata da montagne oltre i 2000 metri. 



Da Niangvè il Lualaba non si volge a Ponente come opinò 



