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„le nostre teorie dei venti e degli uragani,,. — "Si sa, che gli 

 „ ammassi di ghiaccio vicini ai poli devono influire sulla distribu- 

 „zione del calore di tutta la superficie terrestre ed eccoci la base 

 «della meteorologia. I ghiacci delle regioni polari potrebbero anzi 

 „essere regolatori delle nostre condizioni climatiche,,. 



Questi quesiti ed altri simili riguardano più la scienza. Ma 

 e' è un altro interesse che Nordenskiòld mette in vista e connette 

 colla buona riuscita della sua spedizione, vale a dire un regolato 

 commercio marittimo avvenire per 1' esportazione di prodotti dalla 

 Siberia. Io credo che per giudicare favorevolmente di tale proba- 

 bilità, basti premettere utili siffatte speculazioni, tener conto delle 

 difficili vie per terra e del tempo che ci va consumato, e d' esa- 

 minare le vie acquee della Siberia nonché i prodotti atti a mante- 

 nere rapporti commerciali di rilievo coli' estero. 



Dalla Scandinavia ai porti dell' lenissei, come sappiamo, è 

 aperta una via diretta per mare. È probabile che di qualche gio- 

 vamento si mantenga anche F altra da Porto Dickson alle foci del 

 Lena, da dove condurrebbe allo stretto di Bering, dunque ai paesi 

 del mare di Bering, un' altra via diretta, se i risultati della spe- 

 dizione svedese si mostrassero conformi all' aspettazione. Dalle 

 spiagge dell' oceano glaciale poi s' aprono verso l' interno della Si- 

 beria tre poderose arterie fluviali, navigabili fino ai suoi confini me- 

 ridionali, dunque fino alle porte dell' impero chinese. L' Obi, V le- 

 nissei, il Lena coi loro grandi affluenti presentano una magnifica 

 rete di fiumi, che per mille e mille miglia geografiche offre la 

 miglior e più economica via di comunicazione attraverso quelle 

 sterminate contrade tra i centri produttivi dell' interno, come pure 

 tra questi e la costa settentrionale. Essendoché queste acque si 

 liberano dai ghiacci nella stagione in cui il mare è ancora im- 

 praticabile pei navigli, durante la prima parte dell' estate resterebbe 

 il tempo necessario a trasportare le merci nei depositi litorali, da 

 dove verrebbero levate nella stagione propizia e trasportate pei 

 lontani luoghi di destinazione. 



Riguardo poi al prodotti è noto, che la Siberia alberga più 

 d'ogni altra regione del mondo antico animali da pelliccia, dei 

 quali ancora oggidì si sostentano tribù intere di cacciatori. I 

 mari della Siberia danno grande quantità di pesci, cetacei e foche 

 e nei bacini fluviali trovasi l' avorio fossile. Alle regioni tempe- 

 rate, che producono cereali, succedono le subartiche colle loro foreste 

 di betulle, larici, pini ed abeti. Vi rappresentano la ricchezza 



