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misurando circa 50 chilometri, s' erge ritto e dirupato, come una 

 muraglia rocciosa e continua, ad un' altezza di 300 a 400 metri, 

 lacerata solamente nei pressi di Bagnoli da una lunga spaccatura. 

 Il lato meridionale, molto più breve (e. 38 chil.) non ha che una 

 altezza mediocre, e segna il principio della regione collinesca, ond'è 

 increspata la superficie dell'Istria australe. Ambidue questi lati 

 vengono bordati da una striscia piiì o meno larga di calcare num- 

 mulitico: tutto il resto del tratto intercluso, è occupato da una 

 serie di colline e di monti, formati esclusivamente da arenarie e 

 da marne. 



Tra questa estesa regione di terreni arenari, è il promontorio 

 d'Isola l'unico punto ove affiori un suolo calcare, ed i numerosi num- 

 muliti, onde sono disseminate le sue roccie, ce lo dicono dell'epoca me- 

 desima, cui appartiene quella striscia, che s'appoggia, come dicemmo, 

 ai due lati di calcare cretaceo. Questo piccolo affioramento di calcare 

 nummulitico, che oltre al promontorio testé citato, non emerge 

 che per un brevissimo tratto delle campagne circostanti, trovasi 

 racchiuso da colline marnose, che gli si addossano intorno a semi- 

 cerchio. Compaiono quivi, se anche in miniatura, le roccie ed i 

 burroni del Carso, ne vi manca la caratteristica terra rossa. Però 

 man mano che ci allontaniamo dal promontorio, sempre meno ap- 

 pariscenti divengono questi caratteri, dappoiché il terriccio tras- 

 portato giù dalle circostanti colline marnose, ha ricoperto buona 

 parte del suolo calcare, per cui a primo aspetto si crederebbe che 

 il solo promontorio sia costrutto di questa roccia. Abbiamo dun- 

 que innanzi a noi una piccola oasi calcare, circondata tutt' all' in- 

 torno da terreni arenosi, per un raggio di 9 a 15 chilometri. 



Vediamo ora come vi si comporti la vegetazione. 



Si discusse calorosamente negli ultimi tempi, se più o meno 

 la qualità del suolo influisca sulla distribuzione geografica delle 

 piante, e non pochi corifei delle botaniche discipline scesero in 

 lizza a sostenere con vari argomenti l'importanza del medesimo, 

 od a negargli ogni e qualsiasi influenza. Quantunque il verdetto di 

 una delle primarie autorità botaniche, di A. De Candelle (G-eogr. 

 bot. I p. 422), suonasse in isfavore, tuttavia vi furono accurati 

 osservatori della natura, (tra i quali mi piace ricordare lo Stuhr, 

 (Ueb. d. Einfluss d. Bodens etc Sitzb. d. k. k. Akad. Bd. XX p. 

 70 und Bd. XXV p. 349) che ne' suoi rilievi geologici avea avuto 

 campo, forse più che altri d' osservare le leggi che regolano la 

 distribuzione delle piante), che vagliando coscienziosamente tutti 



