— 182 — 



di riposarci un momento e riprendere le forze pel tratto più dif- 

 ficile, che ci attende, il passaggio cioè della Forcella, che è for- 

 mato da una specie di camino tra le pareti perpendicolari di due 

 vette, che pajono in procinto di cadérsi addosso. Sarà possibile il 

 varco? A Malborghetto ci si avea sconsigliato dal farne neppur 

 la prova, a Wolfshach fummo lusingati che il passo sarà forse 

 libero di neve e di ghiaccio, nel qual caso solamente è possibile 

 di superarlo. Erano già le 6 della sera e bisognava quindi affret- 

 tarsi, per non esser colti dalle tenebre in quella terribile posizione. 

 Il camino dapprima larghissimo, si restringe ben presto a pochi 

 metri, e noi ci troviamo rinchiusi in una lunga e stretta spaccatura. 

 Fa duopo ajutarsi con mani e con piedi, dappoiché la salita è di- 

 venuta sì ripida, che non è più possibile tenersi ritti. Noi stiamo 

 lì quasi appiccicati al terreno, e sospesi sopra un baratro spaven- 

 tevole. Ad accrescere le difficoltà, la roccia che compone le pareti 

 ed il suolo, corrosa dall' acque e dal gelo, si sgretola continua- 

 mente e non ci concede alcun punto d' appoggio. Fu un istante 

 che dubitammo di riescire nell' impresa, però il pensiero di dover 

 rinunciare alla salita del Vishberg ci infuse nuovo vigore e n 

 fece guadagnare la tanto sospirata forcella. Un' ora intera avea 

 durato la lotta con le difficoltà di quel varco, ma finalmente era- 

 vamo vincitori, ed il nostro grido di trionfo echeggiò per quelle 

 balze alpine. Vaghe zolle erbose ci s' allargavano dintorno e colla 

 pompa de' loro fiori e' invitavano a soffermarci. Qui la Valeriana 

 elongata, V Arahis coerulea e puntila, la Veronica aphylla e helli- 

 dioides, qui V Anthyllis alpestris, la Sesleria microcephala, V Aroni- 

 cum glaciale, V Homogyne discolor, e molt' altre ancora. 



Ma le tenebre già ci aveano ravvolto nel lor bruno mantello, 

 ed era mestieri d'abbandonare quel luogo, ed a gran passo ricer- 

 care la cascina, che giacca 620 m. più bassa. Nuovi campi di 

 neve, nuovi pendii rocciosi, ma non sì ripidi, non sì affaticanti 

 come dal lato settentrionale. Ben presto riapparve il pino mugo, 

 riapparvero i rododendri, e gli arbusti cominciarono a sollevarsi, a 

 metter tronco, a raddrizzarsi, a mutarsi in alberi, e formare un 

 fitto padiglione di verzura. Alle 8 la Gaserà di Grat Agar, tenuta 

 da pastori del gemonese, ci accoglieva nella sua fumosa atmo- 

 sfera. 



L'alba che cominciava a rischiarare le vette più eccelse, ci 

 trovò già pronti alla partenza. Dovemmo rifare buon tratto del 

 cammino della sera precedente, per riguadagnare le altezze alpine. 



