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Sugli organi della riproduzione delle Anguille in ispecialità. 



Ad onta che 1' anguilla sia uno dei pesci più comuni, è però 

 uno dei meno conosciuti. 



Siccome sino ad ora non si conoscevano delle anguille che le 

 femmine, ed ancor queste imperfettamente, alcuni naturalisti am- 

 mettevano che si riproducessero delle femmine soltanto senza il 

 concorso dei maschi, il quale modo di riproduzione, di fatto ha 

 luogo in alcuni insetti e si chiama Partenogenesi; mentre alcuni 

 altri scorgendo recentemente nelle formazioni adipose, che s'incon- 

 trano nella cavità addominale, al lato delle ovaje, gli organi maschili 

 delle anguille, le hanno dichiarato Ermafroditi, cioè fornite degli 

 organi femminili e maschili nello stesso individuo. 



Pochi soltanto sostenevano, e come vedremo non a torto, che 

 devonsi trovare fra le anguille i maschi. 



Basandosi sulla disposizione dei loro organi riproduttori, la 

 maggior parte dei naturalisti ammettevano, e con ragione che sieno 

 ovipare, mentre altri, quasi soli dilettanti, le giudicano tuttora 

 vwitpewe. 



Gioverà qui gettare uno sguardo sui conati dei naturalisti i 

 più distinti, per trovare le ovaje e gli organi spermatici delle an- 

 guille, e su alcune asserzioni erronee in proposito, e ciò per far 

 meglio risaltare V oggetto, essendo la storia di una scienza, la scienza 

 stessa. 



Aristotele, (nel 4.° secolo prima dell' E. C), ') il più grande 

 naturalista dell' Evo antico, fondatore della Zoologia, riconobbe le 

 ovaje del grongo (Conger valgaris) dalla crepitazione delle uova 

 poste sul fuoco, sosteneva però che le anguille, non ostante che le 

 loro ovaje rassomiglino quasi in tutto a quelle dei gronghi, nascono 

 da vermi generatisi nel limo. 



Plinio (nel 1.° secolo dell' E. C.) 2 ) che in gran parte al pari della 

 maggioranza dei suoi compatrioti, non fa che copiare le opere greche, 

 specialmente quelle di Aristotele, quanto alla riproduzione delle 

 anguille s'allontana da lui, sostenendo che queste si fregassero 

 attorno gli scogli e che dai frammenti provenienti da tale frega- 

 zione nascessero le giovani anguille. 



') Aristotele. Storia degli animali: libro III, cap. 10. § 1 ; lib. V, cap. 3, 

 § 2 e cap. 9, § 4; lib. VI, cap. 15, § 1—2 e cap. 16, § 6. 



*) C. Plinti Secundi. Naturalis Historiae, lib. IX, cap. 51. 



