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composti dei carbonio, nel mentre quelle degli altri elementi, salve 

 poche eccezioni, sono rimaste pressoché stazionarie. 



Fra i molti lavori speciali di chimica si merita particolare 

 attenzione la scoperta di Tiemann e Haarmann*) che il principio 

 aromatizzante della vaniglia, la vanillina, si possa ottenere dalla 

 coniferina. Questa glucoside contenuta in tutti i legni delle conifere 

 e per la prima volta isolata da Hartig nel 1861, ebbe già sorpreso 

 nel 1866 il Kùbel, che fece l'osservazione che sviluppa, se bollita 

 con acidi diluiti, un intenso odore di vaniglia. 



La coniferina si può isolare in forma di sostanza cristallina e 

 bianca, e dessa è distinta per la sua proprietà di pigliare colora- 

 mento azzurro, se viene bagnata con un poco di fenolo assieme col- 

 l' acido cloridrico , e particolarmente esponendolo dopo all' azione 

 diretta della luce solare. In questo comportamento si basa una 

 reazione già da molto tempo in uso per indagare la presenza del- 

 l' acido fenico, facendo reagire la sostanza assieme coli' acido clori- 

 drico sopra il legno di pino. 



La coniferina se trattata coli' àcido solforico si rende di colore 

 intensamente violetto oscuro, e passa poi in soluzione con colore 

 — Da questa soluzione poi si separa aggiungendovi dell'acqua, 

 una resina di colore indaco: 



C l6 H ì2 O s + 2 a( l- 



Trattandosi la coniferina colla emulsina nasce sollecitamente 

 la decomposizione, e si formano zucchero, una sostanza amorfa ed 

 un'altra cristallina. — Quest'ultima assume dopo qualche tempo 

 F odore di vaniglia, che più marcato si svolge, se si tratta con acidi 

 allungati, e meglio ancora trattando con un miscuglio ossidante di 

 acido solforico e di bicromato potassico. — Finita la reazione, 

 puossi coli' etere come solvente separare una sostanza che cristal- 

 lizza in aghi setacci, simili affatto a quelli che rivestono di spesso 

 la vaniglia stessa, e che appunto costituiscono la vanillina (C s H 8 3 ) 

 distinta per sapore e per odore. 



Il fenolo, la di cui reazione caratteristica verso la coniferina 

 abbiamo teste potuto ricordare, fu nell'anno decorso soggetto di 

 studio speciale del Liebermami **). — Facendo agire dell' acido sol- 

 forico nitroso sull'acido fenico, ottiensi una distinta reazione in 

 colore: la massa diventa bruna, poi verde ed in fine azzurra, — 



•) Ber. d. deutschen chem Ges. VII. 608. 

 '*) r, . , , 247, 1098. 



