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Alcune osservazioni sulle odierne ricerche equatoriali 

 ed artiche. 



Onorevoli Signori ! 



Mentre nei nostri paesi civilizzati V attenzione generale corre 

 dietro alle manifestazioni della vita politica e sociale, reputate di 

 qualche interesse; mentre Fattività agricola, industriale e com- 

 merciale ferve più là, dove è meglio ordinata la divisione del lavoro ; 

 mentre per opera di alcuni privilegiati mortali s'appalesano dovunque 

 belli e nuovi gli ardui frutti della scienza e dell'arte: una piccola 

 schiera s'affatica inosservata in contrade lontane per sciogliere 

 problemi scientifici, sospirati da tante generazioni. E quando ad uno 

 dei prodi è concesso di rivedere le contrade natie, anche il gran 

 pubblico s'agita, e vuole udire e degli ardori equatoriali e degli 

 eterni geli delle regioni polari. Ciò è naturale, perocché la lotta 

 inevitabile, che l'esploratore sostiene contro gli elementi e contro 

 le molteplici malizie dell' uomo, sia attissima a produrre nella 

 moltitudine e immagini ed emozioni. 11 giudizio finale sul valore 

 del successo resta però sempre alla scienza, la quale per il suo 

 indirizzo prima vuole conoscere, e poi ammira. 



Di seguire le gioie e i dolori di quanti viaggiarono nell'interno 

 dell'Africa, e al Nord nelle regioni polari, non è il mio compito 

 di stasera. Imploro soltanto I" indulgenza degli onorevoli signori 

 soci, all'uopo di dare loro in breve alcune notizie intorno i prin- 

 cipali risultati, e alcune importantissime questioni, ancora pendenti, 

 che si devono alle ricerche equatoriali ed artiche. 



Rivolgiamo dunque l' attenzione alle prime, cioè a quelle, che 

 riguardano una parte dell'Africa. A quest'uopo non occorre di 

 particolareggiare i fatti del Dr. Nachtigal, il quale dopo molte 

 fatiche e grandissimi pericoli corsi, nell' intervallo di quasi sei 

 anni (dal febbraio )Sf>!) ni novembre 1874), da Tripoli pervenne 



