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In continui volgimenti e rivolgimenti a zig zag proseguimmo 

 con vertiginosa rapidità della discesa questo tratto, che durò per 

 ben due lunghissime ore. Ma già non lontano ci si presentavano i 

 verdeggianti poggi che dolcemente incliuavansi alla marina. Dival- 

 landoci destramente or di qua, or di là per quelle balze, giun- 

 gemmo alfine a Vodiee ove facemmo sosta. Uno scoglio sporgeva 

 al disopra da codesta cascata di ciottoli e sabbie; un gruppo di 

 quercie cresciute su quel dosso, non so come, ombreggiava una 

 fontana prodiga alle fauci nostre assetate. 



Chi dal basso vede quelle ripidi pareti, mal crederebbe pos- 

 sibile il calarne così francamente; eppure malgrado i cattivi passi 

 o le molte pietre staccate che ci mancavano sovente d'appoggio, 

 non provammo alcun incidente. Ristorati a sufficienza, per un' altra 

 mezz' ora andavasi in giù, serpeggiando per una via talmente sab- 

 biosa che affondavamo coi piedi sino ai malleoli. Non eravamo più 

 discosti dal piano. I miei piedi erano in uno stato compassionevole. 

 Dovemmo soffermare accanto la chiesuola di San Gerolamo. Il 

 piede destro erami offeso dalle punte di alcuni chiodi, che oltre- 

 passata la suola, mi scorticavano ben dolorosamente. Del resto i 

 miei calzari a mala pena potevano reggere sino alla città, l'amico 

 Dudan, sdrucciolando spesso giù per le nude roccie, aveva le vesti 

 a brandelli e le mani malconcie per l'arrampicarsi sui taglienti 

 macigni. 



Il terreno che ora percorriamo è costituito da un suolo cal- 

 careo argilloso misto a minutissima ghiaia, su cui stendesi un 

 buono strato di terra coltivabile. Le scene d' orrore si mutano nella 

 più gaia prospettiva; tra.ersiamo vigneti carichi d'uve mature, i 

 di cui grappoli dolcissimi sono per noi balsamo ristoratore.*) Rac- 

 cogliemmo per ultimo ancora qualche fiorellino, la fragrantissima 

 Ajuga iva,**) Cistus creticus, Eryngium creticum, Delphinium pere- 

 grinum, Echium pustulatum, Lithospemmm petraeus, Crozophora 

 tinctoria, Bonjeania hirsuta, Iberis umbellata, Ballota rupestris, 



*) Fra le piante fruttifere, che danno particolare caratteristica a questi 

 luoghi e si distinguono per rigogliosa vegetazione, meritano di essere annoverati 

 gli ulivi. Veggonsi in tanta copia da formare boscaglie intiere; moltissime sono 

 le piante secolari, alcuni esem lari delle quali danno in anni di buon raccolto 

 un prodotto di due orne venete di olio. 



**) A questa pianta detta iviea dagli indigeni ed altre del Biokovo, si 

 attribuiscono virtù medicinali, e vengono usate con buon successo in alcune 

 malattie. 



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