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Nel 1853 un avvocato di Nuova York, oggi uno di quei 

 ricchissimi Oil Kings, osservando la nafta conservata nel gabinetto 

 di uno scienziato, pensò che questo liquido potrebbe ben surrogare 

 quello estratto dal Boghead. 



Egli fece acquisto nella vallata dell' Oil-Creek di tutte quelle 

 terre che furono riconosciute come petrolifere, e divenne così il 

 fondatore della prima società per il petrolio nella Pensilvania. — 

 Dal 1853 al 1860 furono ben mediocri i risultati delle ricerche, ed 

 appena nel 1859, una lega distante da Titusville, fu scoperta a 23 

 metri di profondità, la prima vena abbondante di petrolio. — Da 

 quel momento in poi seguì quel!' attività febbricitante, caratteriz- 

 zata dalla devisa assunta da quegli imprenditori: „0«7, hell or 

 China" (olio, inferno o la Cina situata agli antipodi), e furono 

 fatte delle perforazioni fino a 200 metri. - Si formarono delle no- 

 velle società, e la sola Nuova York ne contava 317. — Oggi che 

 la febbre della speculazione si è calmata, si preferiscono quei 

 pozzi ove il petrolio mediante pompe si solleva fino al sito della 

 raffinazione *). 



Colla diffusione generale del petrolio, si migliorarono anche 

 i mezzi per la combustione, perfezionandosi vieppiù i sistemi delle 

 lampade inventate per gli olii minerali cui prima accennammo. — 

 Marmet (1864), Puscher di Norimberga (1865), Habenicht in Giessen, 

 gli austriaci Giintner, Ditmar e Brunner, poi Irwin in Chicago sono 

 nomi da ricordarsi in una memoria storica della pubblica illumi- 

 nazione. 



Ittuminazione pubblica. — Non fu già l' esigenza della vita 

 elegante e di agiatezza sociale quella che creò il bisogno che piazze 

 e contrade venissero rischiarate di nottetempo. - L'illuminazione 

 pubblica nasceva invero in seguito ad un misura di polizia per ren- 

 der minori i pericoli di aggressioni ed altri delitti. 



La prima illuminazione pubblica effettuossi in Oriente, e pre- 

 cisamente nelle due città della Soria, Edessa e Antiochia circa nel 

 500. — Ma fu assai primitivo il modo del rischiarimento pubblico 

 nello vie. Gli abitanti furono tenuti a mantenere in certe ore 

 della sera delle lanterne dinanzi le finestre, e fu questo sistema 

 d'illuminazione che assai più tardi venne adottato in alcune città 

 dell'Europa. — Nel 1442 di certo Parigi era ancora priva di una 



*) Luis Troost. — Pétrole. — Wurtz. — Dictionnaire eie Chinile pure 

 et appliquée. 



