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Nel dipartirsi dalla forma oscillante *ed ascendente della 

 tiamina, credevasi che il fenomeno del fuoco fosse una specie di 

 moto in cui si attrovasse il flogisto, che si riteneva liberato durante 

 la combustione. — Cosa si pensasse per flogisto, non era chiaro 

 neppure a coloro che avevano creata la teoria flogistica, tanto sono 

 discordanti le definizioni date in quel tempo. — Il concetto più 

 diffuso era per certo che il flogisto equivalesse alla causa del calore 

 sviluppato nella combustione. 



Già Hooke accennava nella sua Micrografia (1665) che nella 

 combustione avesse V aria una parte integrante, ed il Mayow nel 

 suo trattato n de sale nitro et spirito nitro-aereo^ (1669) indovinando 

 quasi l'ossigeno, chiamava ..spiritus nitro aereiis-' il principio del- 

 l' aria attivo nella combustione : „ad materiae cujusque sidphurca-e 

 accensìonem requiritur, ut particulae igneo-aereae ab aere aut a nitro, 

 ri prins admixto, svppeditentur." 



Lo Stahl, a cui di certo non poteva esser sfuggita l'osservazione 

 che V aria è indispensabile per mantenere la combustione, tentò 

 con una serie di sillogismi di salvare le prerogative del flogisto. — 

 Nel suo ^Specimen Becheriamim" egli dice che la presenza dell' aria 

 è infatti necessaria per la combustione ordinaria, però egli opinava 

 che la parte che vi ha V atmosfera fosse di natura affatto passiva 

 e potesse altresì sostituirsi col vapore d' acqua, il quale infatti 

 diretto sopra carboni roventi inaffia la vampa luminosa (per cagione 

 dell'idrogeno): „ita ad flammam formando»» absohcc opus est aere, 

 aut ad minimum, atris instar, elastine expanso ìialitu atque flatu 

 aqueo." — E se lo stesso Stahl altrove dice : „Aèr ignis est anima; 

 hinc, sine aere niliil potest accendi vel infiammali, gli è l' aria il 

 veicolo soltanto che serve a compartire al flogisto quel movimento 

 speciale, che egli chiama „motus verticiUaris. u 



L' illuminazione si ebbe lo sviluppo più repentino dall' epoca 

 soltanto in cui (1772) il grande Lavoisier aveva dimostrato col- 

 1' esperienza e non soltanto con vaghi ragionamenti, che la combu- 

 stione è un fenomeno di calore e di luce che accompagna la chimica 

 combinazione dell' ossigeno con un mezzo combustibile. — Da quel 

 momento appena si potè formarsi un' idea chiara dei rapporti 

 richiesti fra l'aria ed il mezzo illuminante e queste cognizioni si 

 trovarono 1' applicazione le più razionale nelT illuminazione a gas. 



Eccettuando forse l'illuminazione elettrica, non esiste infatti 

 che una sola illuminazione — quella a gas — prodotta cioè da 

 una sorgente di gas in combustione, — Il compito dell' illuminazione 



