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pubblica col gas di carbone consiste nella produzione d' una quantità 

 di idrocarburo gasoso che, lontano dal luogo della produzione, si 

 metta in condizione della combustione. — La fiamma della lampada, 

 come quella della candela, non è punto differente da quella del gas 

 illuminante. Quelle fiamme si derivano da un vero microcosmo 

 d'un' usina di gas, e la distillazione secca avviene entro i tubi 

 capillari del lucignolo col calore della stessa fiamma. — La fiamma 

 che illumina somministra contemporaneamente il fuoco indispen- 

 sabile per trasformare in gas il materiale della candela od il 

 contenuto liquido delle lampade. — Non è arguto soltanto ma è 

 scientificamente esatto quel detto del chimico Dumas: 



„ Supposto che dapprincipio la fiamma del gas fosse stata 

 generale, quegli si sarebbe festeggiato come geniale inventore, che 

 per il primo avesse fabbricata una candela, concentrando in essa 

 il meccanismo d' un' usina di gas, quasi entro lo spazio di un 

 ditale." 



Il nome „Gas" venne adottato dagli scritti di Van Helmont 

 (1577—1644), il fondatore della chimica pneumatica, il quale lo 

 tolse dal greco n y^-. u — „paradoxi licentia, in nominis egestatc 

 hcAìtum Uhm Gas vocavi, non long e a Chao veterum secretum," 



Benché qui Helmont avesse fatto distinzione fra gas ed aria, 

 nulladimeno per lungo tempo si considerarono tutti i corpi gasosi 

 come modificazioni soltanto dell'aria atmosferica, ed appena nel 1770 

 si distinsero come classe speciale i gas illuminanti. — La cognizione 

 più esattta sulla natura dei gas seguì specialmente dalle pubblicazioni 

 di Stefano Hales (nato 1677 a Kent, morto 1762 nella qualità di 

 predicatore a Riddington). — Nei suoi „ Vegetatile Statics," 1727, 

 „« specimen of an attempi to analyse the air, by a great variety of 

 chimico- statica! experiments" venne descritto queir apparecchio 

 pneumatico, che modificato alquanto ci serve oggi ancora per rac- 

 cogliere i vari gas. — Il Cavendish pubblicò nel 1766 i suoi 

 n Experiments on factitions air,' 1 e fu egli il primo che caratterizzò 

 i vari gas illuminanti come ben differenti dall'aria. — I lavori 

 poi di Priestley (1773) e dal 1774 quelli di Lavoisier concretarono 

 infine l'idea che per gas non fosse da sottintendersi che uno stato 

 determinato d' aggregazione di svariati ss imi corpi. 



Fino da tempi remotissimi fu nota 1' esistenza dei gas idro- 

 carburi infiammabili che sfuggono in alcune località della terra 

 dai crepacci del suolo. — Già Plinio riccorda gli effluvii aerifonni 

 di varie località che a contatto di una fiamma si accendono, — « 



