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Pozzi gasosi trovansi pure nel Connecticut ed a Painesville 

 neir Ohio ; già da circa 50 anni si usa l' illuminazione pubblica del 

 paesetto Fredonia nello Stato di Nuova York col gas naturale, la 

 di cui intensità luminosa è uguale incirca a quella data da 8 

 candele. 



L' aria infiammabile si sprigiona pure in abbondanza nei terreni 

 carboniferi dell' Inghilterra, e fu in questo paese ove dapprima 

 venne studiata la natura del gas infiammabile e la cagione del suo 

 sviluppo. 



Nel 16n7 venne inserita nelle transazioni filosofiche di Londra 

 una memoria di Tommaso Shirley sovra un'ispezione fatta ad un 

 pozzo a Wigan nel Lancashire, ove l' aria infiammavasi d' onde 

 sortiva accostando un lume ai crepacci — Nel 1733 James 

 Lowther riferiva alla Società reale di Londra intorno L' aria infiam- 

 mabile d' un pozzo nella miniera di carbone fossile presso Whitehaven. 

 Siccome già nel 1727 il Hales nei suoi „Vegetable statics* aveva 

 fatto cenno della decomposizione del carbone fossile ed aveva 

 descritto il gas infiammabile che ne risultava, l' elasiie inflammahle 

 air of coal, il Clayton, Decano di Kildare, riprese le menzionate 

 esperienze e rivisitò quel pozzo di Lancashire. Indovinando che il 

 gas infiammabile debba aver sorgente dal carbone fossile, intraprese 

 egli per il primo la distillazione secca del carbone, ed ottenne 

 infatti il gas illuminante. — Nelle transazioni filosofiche del 1739 

 si trovano descritte le sue esperienze. 



„At first, carne over only phlegm, afterwards a blacJc oil, which 

 i cauld no ivays condense. — Cnce i observed that the spirti which, 

 issued otti caught fire at the flame of a candle and continued ìmrning 

 tvith violence as it issued out as a stream. u — Lo spirito ottenuto 

 dal Clayton fu il nostro gas illuminante, 1' olio nero che si depo- 

 sitava sulle pareti del tubo era appunto il catrame. 



Seguirono poi altri esperimentatori e dal 1739 al 1786 furono 

 istituite numerose esperienze salii aria infiammabile, da cui si ebbe 

 il fatto convincente che dal carbone si possa avere quantità cospicua 

 di gas d' una grande intensità luminosa. — Era dunque cosa natu- 

 rale che quasi allo stesso tempo in differenti paesi uomini diversi 

 concepissero l'idea di produrre per via della distillazione secca un 

 gas, che potesse servire all' uso generale d' illuminazione, e per 

 certo il inerito d' inventore spetta a quelli soltanto che seppero 

 vincere gli ostacoli che naturalmente si opposero all' utilizzazione 

 del gas di distillazione, e che realmente resero pubblica l' illuni).- 



