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nazione a gas. Perciò qui basterà accennare che fino dal 1784 

 il professore P. H. Minkelers *) (nato a Mastricht nel 1748 pro- 

 fessore di filosofia e di fisica a Louvain, e dopo la chiusura di 

 quella università, prima farmacista poi docente di fisica e di chimica 

 alla scuola media di Mastricht) pubblicò un opuscolo „Mémoire 

 sur Fair inflammahlc tire de difftrentes substances, redige p. Min- 

 l-elers, professeur de phìlosopliìe au collège du Faucon, unìversité de 

 Louvain. — 1784: in cui, basandosi su proprie esperienze, dimo- 

 strava r opportunità del gas per uso della pubblica illuminazione. — 

 .Minkelers morì nel 1824 e la città di Mastricht onorò i meriti 

 del modesto suo concittadino con un' iscrizione commemorativa 

 sopra la casa da lui abitata. 



A Vienna fu il consigliere Becher che per il primo produsse 

 gas illuminante da torba e da carbone fossile **). 



Dopo l'invenzione dei palloni aerostatici furono ben poche le 

 scoperte che tanto destarono 1' attenzione pubblica, come l' intro- 

 duzione del gas illuminante per V uso pubblico e gli uomini che 

 per certo maggiormente v'influirono, erano quasi contemporanea- 

 mente Lebon e Murdoch ; così che la Francia e l' Inghilterra real- 

 mente si possono disputare il vanto d'essere state la culla dell'il- 

 luminazione a gas. 



L'ingegnere Filippo Lebon nacque a Brachav, presso a Foin- 

 ville (Alta Marna) il 29 Maggio 1767. — Guidato dall' esperienza 

 che il legno rinchiuso entro recipiente atto alla distillazione produce, 

 in temperatura elevata, oltre un residuo di carbone, catrame ed un 

 gas capace di ardere con fiamma luminosa, egli creò un apparecchio, 

 da lui chiamato Jcrmolampada" , destinato non solo alla produzione 

 di luce e di calore, ma pur anche per dotare la meccanica d'una 

 nuova forza motrice, giovandosi della dilatazione dei prodotti gazosi, 

 di mescolanze gazose ed aereate, nel momento dell' accensione. — 

 La termolampada costruita per la prima volta nel 1796 e messa 

 in azione nell' alloggio di Lebon a Parigi, venne poco dopo ripro- 

 dotta a Havre, ove Lebon sperava di poter renderla applicabile al 

 sistema d'illuminazione dei fari. — Nel 1798 venne presentata 

 all' Accademia delle scienze a Parigi e nel 1799 il Lebon si prese 

 un brevetto per l'applicazione industriale. 



*) Wagner, Jahresbcr. 1873 pag. 



**) Prediti; Leuchtgasfabrikation aus Steinkohlen. 1812 



