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e lo spavento de' villici, i quali anzi che credere ai risultati natu- 

 rali di uno studio indefesso, scorgevano piuttosto Y intervento di 

 forze sopranaturali. — Sembra che vessazioni parecchie costrin- 

 gessero il Murdoch a traslocarsi (1797) nella Scozia a Old Cunnock 

 uelP Ayrshire, ove gli riuscì di mantenere ininterotta la distillazione 

 e la produzione del gas. 



Il celebre Watt avendo udito parlare della vettura a vapore 

 del Murdoch, cercò l'occasione opportuna per farne la conoscenza. 



- E fu una coincidenza singolare, quasi da romanzo, che Watt 

 e Murdoch, spinti da uno stesso desiderio, quello di vedersi reci- 

 procamente, partissero all'insaputa uno dell'altro nello stesso giorno, 

 e s'incontrassero a caso nello stesso albergo. 



Watt afferrando immediatamente P importanza dell' illumina- 

 zione a gas, offrì a Murdoch di seguirlo alla fabbrica di Bulton e 

 Watt a Soho foundry per continuarvi sovra scala più grande gli 

 esperimenti e per tentare l' illuminazione nuova del grandioso sta- 

 bilimento. 



Benché fino dal 1798 vi seguisse il collocamento degli ap- 

 parati appositamente costruiti, appena nel 1803 si riesci a vincere 

 i molti ostacoli che si frapponevano per avere così illuminata la 

 fabbrica con molte fiammelle, le quali invero non rassomigliavano 

 punto alla splendida luce odierna del gas. 



Conviene però escludere il sospetto che Murdoch fosse riuscito 

 appena dopo aver preso cognizione della termolampada di Lebon 



— Lo stesso Clegg nell'opera già citata (pag. 13) riferisce*) „che 

 uno dei figli di Watt, trovandosi a Parigi, sul cadere del 1801 

 scrivesse di là alla famiglia: 



„ Se vogliamo trar partito dal sistema d'illuminazione del sig. 

 Murdoch, non dobbiamo perder tempo, poiché e' è un francese 

 chiamato Lebon, il quale vuole applicare allo stesso uso il gas 

 proveniente dalla distillazione del legno". 



La riuscita dell'illuminazione di Soho fece presto imitare 

 questo esempio e nel 1805 vennero istituiti sotto la direzione di 

 Murdoch analoghi apparati nella filatura meccanica di Phillips e 

 Lee a Salford ; e nello stesso anno anche a Sowerby-Bridge, presso 

 Halifax nella filanda di Henry Lodge, sotto la direzione di Samuele 

 Clegg, che si era trovato quale allievo nell'officina di Soho. 



') Besso, le grandi invenzioni, pag. 273. 



