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per uso pubblico il gas illuminante. — Winsor non fu punto un 

 ciarlatano nel senso in cui s' intende il vocabolo quale appellativo 

 di dubbia onoranza: egli fu colpito dall'effetto di conseguire 

 una bella luce dai prodotti della distillazione secca, e presentiva 

 che questa luce (di cui già si aveva allora l'idea della distribu- 

 zione entro un ristretto stabilimento) un giorno si avrebbe potuto 

 rendere efficace per l'illuminazione di una città intiera. — Egli fu 

 però ignaro affatto dei mezzi per conseguire questa meta, ma in 

 compenso era dotato di una forza persuasiva e convincente, sicché 

 mirando sempre all' effetto possibile, giunse a convincere le masse 

 e ad inculcare loro le proprie vedute. Winsor esagerava, ricorreva 

 a dipinti di un lucro inaudito, si fingeva sicurissimo dal lato pra- 

 tico dell' esecuzione, e riuscì nel suo intento. — Nel 1805 egli 

 pubblicò il programma di una compagnia nazionale per la luce ed 

 il calore (National light and heat Company). — In questo prospetto 

 egli promise un utile netto di 570 lire sopra 5 di versamento, 

 nientemeno che 11,400%, e di più una rendita al governo di 11 

 milioni di lire in tasse sul carbone consumato ! — E bene aveva egli 

 calcolato sulla febbre di speculazione che allora invadeva gì' inglesi, 

 ed effettivamente riuscì in breve a raccogliere un capitale di circa 

 50,000 lire sterline. 



Siccome però al Winsor mancavano tutte le qualità richieste 

 per un tecnico esperto, così la cospicua somma contribuita si con- 

 sumò ben presto in una serie di esperienze infruttuose, e perciò non 

 fu possibile raggiungere lo scopo prefisso dell' illuminazione pub- 

 blica. — Chiunque altro, fuori di Winsor, si sarebbe perduto di 

 coraggio ; ma egli a forza dell' impulso dato dalla propria persua- 

 sione seppe ben presto ottenere dagli azionisti altre 20,000 lire 

 circa. — Nel 1808 infine si riuscì ad illuminare a gas un breve 

 tratto della strada Pali mail 



Le poche fiamme allora mantenute di sera costituirono il 

 vero principio dell'illuminazione pubblica a gas. 



Da quel tempo in poi diresse tutti i suoi sforzi per procurarsi 

 un brevetto governativo, e per ottenerlo non rifuggì da alcun mezzo ; 

 assicurò di essere riuscito a purificare il gas perfettamente da 

 quelle sostanze che lo rendevano in addietro malsano e puzzolente, 

 anzi sosteneva che il suo gas fosse gradevole come un profumo 

 squisito, e dotato di efficacia medica nelle affezioni polmonari ! — 

 Fu allora ammirabile il Winsor nella lotta incominciata ; dopo che 

 la Camera dei Comuni aveva rifiutato il bill d' autorizzazione per 



