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delle forze, le quali possodo supplire all'attività dell'uomo? abbia- 

 mo tra le piante e gli animali selvatici rapporti, i quali agiscono 

 in egual modo come la volontà dell'uomo nell'allevamento artifi- 

 ciale ? 



Darwin, colla sua teoria, diede risposta a tutti questi quesiti, 

 denominando tale rapporto, il quale agisce in modo allevatore e 

 riformatore, la lotta per l'esistenza. 



Questa teoria si basa sopra la considerazione, che il numero 

 degli individui, che possono svilupparsi dai germi generati sia mag- 

 giore del numero degli individui attuali, i quali vivono contempo- 

 raneamente sulla superficie terrestre. 



Per altro il numero dei germi generati non limita sempre il 

 numero degli individui che si svilupperanno, ma invece questo 

 numero viene limitato da tutt' altri rapporti. Ogni individuo, dal 

 principio della sua esistenza, combatte con una quantità d'influenze 

 a lui nocive, egli si difende contro altri individui i quali vivono 

 del suo organismo, contro fiere e parassiti, si difende poi contro 

 le intemperie ed altre circostanze dannose, e finalmente combatte, 

 quello che è il più importante, con individui a lui eguali, a lui 

 simili, per la ragione che i mezzi di nutrimento nell'economia della 

 natura non sono mai abbondanti, anzi scarseggiano e non sarebbero 

 mai bastevoli per la quantità degli individui che si potrebbero 

 sviluppare dai germi generati. 



Pur troppo la posizione dei singoli individui in questa guerra 

 per 1' esistenza è ineguale. 



Innanzi tutto conviene prendere in considerazione l'inegua- 

 glianza dei medesimi ed ammettere che non tutti gì' individui della 

 medesima specie, hanno condizioni egualmente favorevoli ; per con- 

 seguenza i privilegiati otterranno vittoria sopra i più deboli, mentre 

 questi ultimi prima e dopo scompariranno, senza discendenza. Così 

 i primi, cioè gì' individui vittoriosi, si propagheranno e già nella 

 susseguente generazione, se non tutti, ma almeno una parte, avranno 

 acquistato per la forza ereditaria, la prevalenza individuale, me- 

 diante la quale i loro genitori rimasero vittoriosi dei loro nemici. 

 Ora questa prevalenza individuale viene ereditata da generazione 

 in generazione, colla differenza che essa viene sempre più rinforzata, 

 arrivando in questo modo ad una generazione, la quale possederà 

 questo carattere così perfezionato e sviluppato, che i suoi membri 

 differiranno di molto dagli individui che formavano la prima gene- 

 razione, anzi questa differenza arriverà ad un tal punto, che se ne 



