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Ricapitolando ora quello che si è detto sopra lo sviluppo 

 della Gastrula, si potrà concludere che essa non è uno stadio 

 embriologico comune a tutti i metazoisti, dalle sponghe sino ai ver- 

 tebrati, come ce lo dimostra Haeckel nella sua opera sopra la mo- 

 nografia della calcisponghe. 



Prima d' inoltrarsi nella spiegazione della teoria Gastraea, 

 sarà bene di dire ancora qualche cosa sopra la Gastrula, essendo 

 essa il sostegno principale di questa nuova teoria. 



Sotto questo nome di Gastrula noi intendiamo quello stato 

 embriologico, nel quale l'individuo si presenta nella più semplice 

 forma possibile, cioè un corpo ovale, non anellato, senza appendici 

 di sorta, e con una sola cavità interna, la quale mediante una 

 semplice apertura comunica coli' esterno. Questa Gastrula si com- 

 pone di due strati ; lo strato interno, V entoderma, il quale corri- 

 sponde alla pagina vegetativa degli animali superiori, è composto 

 di cellule grandi, oscure, rotonde o poligonali; lo strato esterno, 

 l'exoderma, il quale corrisponde alla pagina animale degli animali 

 superiori si compone di cellule piccole, trasparenti, cilindriche o 

 prismatiche. La Gastrula, come 1' abbiamo già detto, è una forma 

 embriologica comune a tutti gli animali, eccettuati i Protozoi, man- 

 tenendo essa sempre più o meno la medesima forma. 



Questa scoperta di Haeckel fu del massimo interesse, e me- 

 diante questa egli spiegò la grande teoria di Darwin, cioè : che 

 tutti gli animali devono derivare da una sola forma primitiva, a 

 noi sconosciuta, la quale doveva essere simile alla Gastrula, e 

 questa forma preistorica, la quale servì come punto di partenza 

 a tutto lo sviluppo del regno animale venne nominata da Haeckel 

 la Gastraea. 



Il primo punto, sopra il quale si basa la teoria Gastraea, è la 

 similitudine della Gastrula in tutto il regno dei Metazoisti, inco- 

 minciando cioè dalle sponghe sino ai vertebrati; il secondo punto 

 d' appoggio, che è forse il più importante, è 1' omologia delle foglie 

 germinative in tutto il regno animale. Avendo- sino ad ora parlato 

 sopra lo sviluppo della Gastrula, sarà necessario di dire anche 

 qualche parola sopra l'omologia delle pagine, secondo le idee di 



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