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c'è da scherzare e gli cedono volentieri il terreno. Naturalmente 

 la descrizione d'un viaggio all'Indie, senza ima qualche avventura 

 romantica con una tigre o qualche altra delle sue consorelle, non 

 sarebbe una descrizione completa, né soddisfarebbe le aspettative 

 del lettore ! 



La costa occidentale dell' India, che viene generalmente de- 

 signata col nome di costa del Malabar, come l' orientale porta 

 quello di Coromandel, è una lunga striscia di terra, fronteggiata 

 a levante dalla catena delle Gatte occidentali, le quali cominciando 

 nei pressi di Surat, a Balsad, con una collina solitaria di 200 in., 

 decorrono ad una distanza di 60—100 chilometri dal mare fino 

 all'estremità meridionale dell'India, al Capo Comorin. Questa catena, 

 che divide il Malabar dall' altipiano del Deccan. mano mano che 

 avanza verso mezzogiorno, va guadagnando in altezza e forma uei 

 Monti Nilagiri la massima elevazione della penisola indo-gangetica, 

 (M. Dodabetta 8429'). 



Sotto la denominazione di costa del Malabar si comprendono 

 differenti distretti, che sono, partendo da settentrione, i Colletorati 

 di Broach e di Surat, limitati a N. dal Guecuarato di Baroda, al S. 

 dal fiume Ganga o Eivo di Damao, (il Dunga di Tolomeo, secondo 

 Lasseu); il distretto del Concan che comprende Bombay e misura 

 una lunghezza di 560 chilometri, sino al fiume di Tiracol, diviso 

 nei collettorati di Tanna, di Alibag e di Kutnagherry, e negli stati 

 semi indipendenti di Giavar (Jawar), di Gingira (Jinjira), e di 

 Sawant Wari. Fra il collettorato di Surat ed il Concan giace la 

 piccola possessione portoghese di Damao che misura sole 82 m. D, 

 come tra il Concan ed il distretto di Canara si interpone la pro- 

 vincia di Goa, tenuta egualmente dai Portoghesi. Il distretto di 

 Canara, che si estende lino a Mangalor, confina col Malabar pro- 

 priamente detto, nel quale trovasi la microscopica tenuta francese 

 di Mahè. L' estremità meridionale è formata dagli stati di Cocin 

 e di Travancore. 



Uno sguardo alla carta topografica dell'India basterà a farci 

 riconoscere il suo carattere naturale. La disposizione orografica, 

 che raggruppa le principali elevazioni verso la costa occidentale, 

 determina pure l'idrografia di questo paese. Mentre i fiumi del 

 versante occidentale sono tutti d' un corso brevissimo, hanno quelli 

 che decorrono a Levante, da traversare tu età la larghezza del Deccan 

 prima di scaricarsi in mare. Questo rapporto è di circa uno a 

 dodici per i fiumi Godaveri e Kistna, diminuendo però mano mano 



