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che ci andiamo avvicinando al Capo Comorin. Unica eccezione 

 fanno i fiumi Tapti e Nerbudda, che per altro non appartengono 

 più alla regione delle Gatte o del Deccan. 



La struttura geologica della costa del Malabar è per la mas- 

 sima parte di origine vulcanica o plutonica, nò offre grandi varietà 

 litologiche. Le effusioni basaltiche ebbero però luogo in un tempo 

 remotissimo, dappoiché presentemente, ad eccezione del cratere di 

 Lonar nei Monti Sichel, sono del tutto scomparse le bocche ignivo- 

 me, sono dileguate le lave, dissipate le scorie, arrotondati i coni 

 e tramutata quella nuda e sterile landa vulcanica, in una verdeg- 

 giante e fertile contrada. 



Gli spandimene basaltici e trappitici, che formano la maggior 

 parte delle colline del Malabar, si. ritrovano talora a considerevoli 

 altezze, come a Mablesvar a 1500 m. e sulle più aite vette dei 

 Nilagiri. Tanto il basalto che il trappite compaiono in differenti 

 modificazioni, sia nel colorito, che nella struttura, cellulare, amigda- 

 loide, pisiforme, ecc. La struttura colonnare si presenta in alcuni 

 luoghi evidentissima, e forma nei pressi di Carwar magnifiche 

 rocce perpendicolari ed articolate a pezzi prismatici quadrila ter ali. 



Nelle regioni meridionali questi spandimenti vengono fronteg- 

 giati dagli ammassi granitici che si mostrano, sia quali formazione 

 continua, sia quali rocce erratiche trasportate spesso centinaja di 

 chilometri lontano dal loro giacimento primitivo. Anche questi 

 graniti variano di molto, che ora imitando i basalti appajono sotto 

 forma cubica o colonnare, ora in vasti depositi che non lasciano 

 riconoscere stratificazione di sorta, ora a grana più o meno com- 

 patte, ora di struttura lamellare, contenenti quantità considerevoli 

 di mica, ora più o meno metamorfosati, bianchi, grigi, neri, rosei, 

 giallognoli. 



La formazione lateritica, che finora non venne ritrovata che 

 nei paesi tropicali, — (i depositi nella Cina pajono del pari dimo- 

 strare, eh' ivi regnava un clima tropicale) '), - occupa alle Indie 

 un' area grandissima. Essa estendesi da Fort Victoria al Capo 

 Comorin 2 ), nei distretti di Orissa e del Mysore 3 ) in Burina ed 

 in tutta la penisola di Malacca 4 ). È comunissima soli' isola di 

 Ceylon, e doveva essere anticamente ancora più estesa, a giudicare 



') P. Richthofen : Anleit. zu wissensch. Beab. 1875, p. 285. 



2 ) Calder: Asiat. Journ. Oct. 1828. 



s ) Asiat. Recherch. V. XV p. 177. 



") Finlayson : Mission to Siam and Hue p. 37. 



