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mano che ci avviciniamo all'equatore, la forza vitale si manifesta 

 sempre più rigogliosa e coli' aumento della temperatura, aumentano 

 pure la ricchezza e la varietà delle specie. È ben vero che nei paesi 

 tropicali estesissime regioni sono occupate dai deserti e dalle steppe, 

 non da altro avvivati che da qualche raro cespuglio Tonchioso, da 

 qualche irta graminacea, da qualche mesta alofita. Ma questi sono 

 fenomeni puramente locali, sia che l'infecondità del terreno si 

 opponga allo sviluppo della natura organica, sia che la mancanza 

 di umidità uccida qualunque germe vitale. Essi non sono altro che 

 vaste isole, prive di vita, a' cui margini più bella, più imponente 

 risalta l'eterna giovinezza della natura. Là, dove il sole lancia 

 inalterato i suoi raggi infuocati, ove il cielo perennemente sereno 

 ciuge tutti gli oggetti d' una vivida luce diffusa, è l' acqua il prin- 

 cipale fattore allo sviluppo, alla conservazione della vita; ov' essa 

 difetta tutto langue, tutto perisce, e 1' onde di mobili arene battono 

 sui fianchi delle nude montagne. 



Al Nord dell'India si estendono i vasti piani deserti del Sind, 

 dell' Afganistan, della Persia. Ivi dal Maggio all'Agosto il sole 

 incombe perpendicolare : le loro sabbie si accendono e dalla super- 

 ficie di quei piani s' innalzano colonne d' aria fortemente riscaldata. 

 Il vuoto lasciato da queste correnti verticali, viene riempito da 

 altre masse aeree, le quali precipitano ad occupare quello spazio. 

 Quinci un' aspirazione, un movimento regolare dell' aria verso 

 quelle plaghe aduste e da ciò i monsoni, che durante i mesi di 

 estate spirano all' India verso i paesi settentrionali, con una dire- 

 zione da ponente a levante, prodotta dalla rotazione terrestre. Però 

 quest' aria passò sulla superficie dell' oceano, essa è pregna di 

 vapori acquei, i quali condensandosi sulla penisola dell' Indostan, 

 formano le piogge periodiche ond' è fecondato questo paese. E sono 

 queste piogge quelle che regolano le fasi della vegetazione e pel- 

 le quali l' India si tramuta in uno sterminato giardino, la cui ver- 

 zura tutto ricopre, tutto soverchia, dalle sponde del mare ai vertici 

 sublimi delle montagne. Due aspetti quindi presenta la flora di 

 questo paese, secondo che langua per mesi e mesi sitibonda d' una 

 goccia d'acqua, o che si desti ringiovanita dall'umore vivificante 

 che le piove dal cielo. 



Questo alternarsi di stagioni secche ed umide più chiaro, più 

 regolare che altrove, presentasi sulla costa occidentale dell' India, 

 perocché quivi il continente poco frastagliato e la mancanza di 

 isole, non modificano, come altrove, la loro successione. 



