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La liora erbacea è quella che più risente l' influsso di queste 

 alternazioni, essendo quasi del tutto circoscritta alla stagione delle 

 piogge. Quando da sette od otto mesi non una goccia d'acqua 

 rinfrescare quella terra, sulla quale incombe un sole cocente, 

 mai velato da una nube, tutta la forza vegetativa si restringe nelle 

 forme arboree, che per avere le radici più profonde e per offrire 

 una superficie di traspirazione relativamente men grande, ponno 

 più facilmente lottare coli' inclemenza del cielo. Ma anche in queste 

 il processo vitale diventa più torpido, e molte di loro perdono le 

 foglie durante questa stagione. È lo stato di letargia della natura, 

 non dissimile dal riposo invernale, cui vanno soggette le piante nei 

 nostri climi. 



Ma in sul principio di Maggio cominciano le aspirazioni di 

 aria nei grandi pianori del continente asiatico : vaghe nuvolette 

 compajono da mezzogiorno sull'orizzonte, dapprima isolate, errabonde : 

 poi mano mano si raggruppano, confluiscono, si dilatano, si abbas- 

 sano, finché tutta la volta celeste diviene un' unica nube cinerea, 

 dalla quale non piove, ma precipita 1' acqua a mo' di torrente 

 Irrefrenato. Allora ogni campo è un lago, ogni valle un oceano, 

 ogni rivoletto impetuosa corrente. Inessiccabile sembra il cielo in 

 riversar sempre maggiori quantità d' acqua e così continua giorno 

 per giorno per quattro o cinque mesi di seguito. Ma finalmente la 

 nube si spezza, un raggio di sole sgorga dai fessi e ritorna il 



. Oh ! come è mutata la regione ! Ove giacevano vaste lande 

 deserte senza un filo d' erba, or sorridono variopinti tappeti di fiori, 

 ove non altro presentavansi che neri clivi basaltici nello squallore 

 delle loro glebe infeconde, ora s' agita una vegetazione multiforme, 

 rigogliosa, gigante Non è balza rupestre, non picco roccioso, non 

 bricca aerea, che sieno restati inaccessibili a questa forza indomita, 

 che si rivela in una profusione sterminata di forme belle, capric- 

 ciose, fantastiche. 



Sul finire delle pioggie, la vegetazione ha raggiunto il suo 

 massimo sviluppo, ma ben presto il sole cocente sottrae alla terra 

 l' umidità necessaria, per cui scompajono quelle gaje distese ver- 

 deggianti e la forza vitale si rifuggia di bel nuovo nei terreni pa- 

 ludosi e nel fitto delle boscaglie. 



Il tipo d' una flora viene caratterizzato non dalle specie che 

 appaiono isolate, ma da quelle, che vivendo gregarie coprono vaste 

 estensioni di terreno. Così nei nostri climi noi abbiamo le regioni 

 dei sempreverdi, delle quercie, delle conifere, ecc. che ritraggono 



