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stieri della fervida immaginazione degli Indiani, per vedere nel Ficus 

 Bengalensis il simbolo dell'infinita forza creatrice della natura. 11 

 suo tronco relativamente sottile, si appoggia ad altri oggetti, gli 

 circonda colle sue braccia, gli seppellisce tra F intreccio delle sue 

 radici aeree, ed in ciò esso concorda colle liane. Ne egli cinge so- 

 lamente la palma o la rupe, che gli si parano innanzi: come ser- 

 pente che ravvolgesi sopra sé stesso, le radici che pendono da suoi 

 rami s' attortigliano sul proprio tronco, che in questa guisa mano 

 mano va ingrossandosi. Immagine d'una vita immortale, esso trovò 

 un posto nella mitologia braminica: attorno al suo ceppo fu in- 

 nalzato un muricciuolu di cinta ; d' altari e d' idoli popolaronsi le 

 nicchie formate dalle volubili spire delle radici, e la maledizione 

 celeste volò sulT orme del sacrilego, che avesse osato alzar la scure 

 sul suo cortice sacro ! Il Cipresso, che tra le nevi dell' inverno 

 nereggia sulle tombe, ci parla d' un' esistenza che sotto a quella 

 fredda terra non si spense del tutto ; il salice, che reclina le sue 

 chiome, ci ricorda una mistica corrispondenza tra la polve del- 

 l' avello e quella che sopra vi si aggira ; ma nel baniano e' è una 

 rivelazione ben più eloquente, ben più sublime ! Non è solo V esi- 

 stenza, non sono gli affetti solamente che dopo morte perdurano: 

 nel baniano è la vita operosa, immutabile, la vita che si dilata, 

 che si centuplica, che inesauribile si svolge verso i regni dell'in- 

 finito! È questo l'albero sotto la cui ombra i nostri progenitori 

 celarono il rossore del primo fallo: 



So counsel'd te, and both together went 

 Into the thickest wood; there soon they chose 

 The fig-tree, not that kind for fruit renown'd 

 But such as at this day, to Indians known 

 in Malabar or Deccan, spreads her arms 

 Branehing so broad and long that in the ground 

 The bended twigs take root, and daughters grow 

 About the mother tree, a pillar's shade 

 High overarch'd and echoing walks between : 



simile. Refert ad haec miras arborum raagnitudines parum stipitem vix quinque 

 homincs complecti qneant Aristohulus ad Acesinem, ac ubi is Hyarotidi permi- 

 scetur, de arboribus dicit. quae ramos deflexos habent et de earum magnitudine, 

 ut snb una arbore quinqnaginta equites meridiari possint. Ille vero quadrin- 

 gentos ait." (Strab. Rer. Geogr. Com. lat. a Guil: Xylandro. Basii 1571 Lib. 

 XV. p. 458). 



