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There oft the Indian herdsman shunning heat 



Shelters in cool and tends his pasturing herds 



At loopholes cut through thickest shade: those leaves 



They gather'd, broad as Amazonian targe, 



And with what skill they had, together sow'd 



To gird their waist: vain covering, if to hide 



Their guilt ana dreaded shame. 



Milton. Farad. Lost Uh. IX 195. 



Ai margini degli innumeri rivi, alle sponde flagellate dal mare 

 cresce una Eizofora. Le sue radici s'approfondano nel limo, il suo 

 tronco continuamente è bagnato dall' onde. Un seme, che cadesse da' 

 suoi rami, trascinato via dalle mobili acque, se ne andrebbe per- 

 duto nell' immensità dell' oceano ; una pianticella che arrivasse a 

 fissarsi nel terreno e cominciasse a germogliare, in breve reste- 

 rebbe soffocata dal mare, che due volte al giorno verrebbe a co- 

 prire le sue tenere foglie. Ma alla Eizofora è prescritta una vita 

 sodale, essa ha da formare una diga vivente, che si opponga al- 

 l' impeto de' flutti, che incalzi, che restringa il loro dominio. Tra 

 le sue radici cespitose tra i suoi tronchi ramificati, deve posarsi 

 quanto nuota sul dorso dell' onde, quanto è sospeso nel loro seno. 

 Perciò le frutta mature non cadono dall' albero, ma germogliano 

 sui rami, ne se ne staccano finche le radici non si abbiano assi- 

 curate fortemente nel limo. 



Dove tanto rapido è l' alternarsi di vita e di morte, dove tutta 

 la natura sembra in uno stato d' orgasmo, dove i torrenti che 

 cadono dal cielo sconvolgono profondamente il suolo, dove il nembo, 

 ^impetuoso per gli avversi ardori", flagella orribilmente le selve, 

 era necessario che gli alberi avessero robustezza di fibre per op- 

 porsi a tante vicissitudini. L'ascia meglio temprata ben sovente si 

 spezza come fragile vetro sul tessuto della Mesua ferrea, ed il 

 dente del tempo invano s' affatica per lunghi anni sul legno della 

 Tectona o della Dalbergia, prima di lasciarvi traccia. 



Quantunque non sieno bene definite le regioni della flora del 

 Malabar e spesso 1' una passi insensibilmente nell' altra, tuttavia 

 non è del tutto impossibile di tracciare certe linee di confine. La 

 mancanza di elevazioni considerevoli, esclude quivi la zona alpina, 

 tanto sviluppata ai limiti settentrionali dell' Indostan. In quella 

 voce Je piante proprie del tratto subalpino discendono sui monti 

 dell'India occidentale ad un livello molto più basso che non nella 



