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cinta dell' Iinalaja. E fra queste appajono non pochi generi (Rosa. 

 Rubus, Gentiana, Evonymus, ecc.), che difettano a tutto il pianoro 

 dell'India e che quivi allignano ancora a 1000 — 1500 m. sul mare, 

 mentre sui fianchi dell' Imalaj a vengono ricacciati dalla vegetazione 

 arborea ad un livello molto più elevato. Ed in ciò appunto diffe- 

 risce la flora di questa zona nel Malabar, dalla corrispondente del- 

 l'Imalaja. All' umidità del suolo di questa, mantenuta dagli enormi 

 depositi di ghiacciaje sovrapposte e dalle pioggie, che non seguono 

 un intermittente regolarità, si contrappone 1' aridità dei poggi di 

 quella e la forte insolazione cui sono soggetti inalterabilmente per 

 molti mesi dell'anno. Quindi se i clivi dell' Imalaja sono ricoperti 

 da fitte boscaglie fino ad un'altezza di oltre 3500 m., quelli dei 

 M. Mlagiri, del Vainad e del Curg non albergano per lo più, dal 

 limite superiore della zona tropicale, (sino 1500 m.) altro che una 

 vegetazione erbacea, mentre gli alberi si rifuggono nella frane e 

 nelle vallate, in cui ritrovano il benefizio d' ombre e d' umidità. 

 Particolare menzione merita specialmente la mancanza assoluta 

 delle Conifere e delle Quercie, che pur formano la massima parte 

 dei boschi dell' Imalaja e discendendo nella pianura, estendonsi fin 

 agli estremi della penisola di Malacca e su parecchie isole della 

 Sonda. Un arbusto però è ad ambidue comune, cioè il Rhododen- 

 dron arboreum, che co' suoi spendidi fiori di porpora, ravviva la 

 mestizia di quelle solitarie regioni. 



Dal retrocedere della vegetazione arborea, viene determinata 

 la fisionomia di questa zona, che più che ad altre corrisponde alla 

 Savana. Però non è la savana pura, quale la riscontriamo nelle 

 regioni umide dell' America meridionale. Sono è vero preponderanti 

 le graminee, ma non di rado esse vengono soprafatte dall' apparire 

 di altre famiglie erbacee, nonché da macchie più o meno estese 

 di Dafnoidee, di< Crotolarie, di Flemingie, di Emblica, di Nauclea, 

 ecc. Questa formazione, quantunque limitata ad un periodo di ve- 

 getazione molto più corto, estendesi lungo la maggior parte delle 

 Gatte occidentali, discendendo talvolta fino a 300 — 400 m. d'al- 

 tezza. Questa zona, che occupa i pianori elevati ed i fianchi più 

 esposti delle montagne, viene limitata bruscamente dall' apparire 

 delle foreste, senza lasciar scorgere una cinta di transizione nella 

 presenza degli arbusti. Nel tipo della vegetazione boschiva difficil- 

 mente noi possiamo riscontrare altre leggi di distribuzione e d'ag- 

 gruppamento, di quelle di già considerate, come dipendenti dalle 

 condizioni climatologiche del paeso. 



