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L' aspetto d' una selva tropicale, che ricorda la vegetazione 

 confusa, multiforme d'una serra, produce un' illusione ottica ri- 

 guardo alla sua altezza, cosicché noi siamo proclivii d' esagerarla 

 di molto. Quella irregolarità di linee, quella fuga vaga, indefinita 

 di curve, che si piegano, che s' inseguono, che s' intersecano, quella 

 varietà di toni e di riflessi, non ci permettono di dare un giudizio 

 veritiero. Non di rado noi vediamo da lontano le corone di un 

 bosco innalzarsi su quelle del sottoposto, però allorché vi siamo 

 dappresso tutto si mesce, tutto si confonde in un unico quadro. 



Poetica sì ma non vera è 1' espressione, che i giganti delle 

 foreste tropicali non soffrano presso di se i pigmei della vegeta- 

 zione. Quella febbre convulsa di vita, che agita la natura dei tro- 

 pici, non s'appaga già di rivelarsi solamente in forme colossali. 

 Nel piccolo, nel non appariscente e' è spesso ancora più esuberanza, 

 più varietà di pensiero, perocché in questi più indipendente, più 

 libera può svolgersi la fiamma animatrice che l'accende. serpa 

 uella Comelina, o si avviticchi nel Convolvolo, o spenzoli nel Cisso, 

 o bruci nell'Ortica, o profumi nel Gelsomino, o s'armi nell'Acanto, 

 quella forza mai non s' estingue, e crea e distrugge eternamente 

 le sue opere mirabili nei segreti inesplorati delle vergini foreste, 



Sotto l'ombra perpetua, che mai 

 Raggiar non lascia sole ivi né luna. 



Purgai. XXVIII v. 82-33. 



In un paese percorso da tante riviere, non è possibile di 

 sorpassare le piante acquatiche, se anche per la loro mole modesta, 

 non possano contribuire che pochissimo all'aspetto generale della 

 regione. Eppure forse nessuna pianta compenetrò maggiormente 

 l' immaginazione degli antichi, nessuna si innestò più profonda- 

 mente alle idee religiose del mistico Loto (Nelumbium speciosum), 

 che cullato dalle cerulee acque del Nilo, come dalle sacre onde 

 delle indiche correnti, fu il simbolo di quella tranquilla forza creatrice, 

 dovunque equabilmente attiva, alla quale gli uomini mai osarono 

 innalzare templi od ardere incensi. Obbliati da lunghi secoli sono 

 i misteri d' Iside, e gli Elobii scesi son tutti nei loro avelli, e le 

 volte degli ipogei più non ripetono le preci de' divoti; ma il Ne- 

 lumbio sta là nella magnificenza dei suoi fiori incarnati, quasi a 

 testimoniare, che numi e riti dileguano, come le genti dalle quali 

 trassero origine, ma che quel!' una Forza eternamente perdura! 



