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Un nuovo documento preistorico trovato neil' India. 



Profonda nebbia ravvolge i primi passi, che il genere umano 

 mosse pei giovani solchi della terra. Nun storia, non tradizione ce 

 ne conservarono la memoria; solo talora da qualche mito religioso 

 ci balena un tenue raggio ad illuminare l' orme, che stamparono 

 quelle remotissime genti. 



Respirava V uomo allorché agitavansi nell' acque gì' immani 

 corpi dei Sauri, allorché il suolo traballava sotto ai piedi d' un 

 Megaterio e l' aura era solcata dai Pterodattili ? Pur troppo del libro 

 misterioso, che ce ne dovrebbe dar contezza, poche pagine appena 

 furono decifrate, per cui incerta e titubante può rispondere la 

 scienza alle domande, che sempre più si fanno incalzanti. Ogni 

 giorno nuove scoperte vengono a dimostrare più chiaramente, che 

 1' età del genere umano è ben più antica di quella, che general- 

 mente gli viene assegnata. Ora è una pietra foggiata a cuspide, ora 

 un osso spaccato per trarne il midollo, ora alcuni sassi ammuc- 

 chiati o disposti circolarmente, ora un po' di cenere o di carbone, 

 che ci rivelano l' esistenza dell' uomo in queir epoche lontanissime. 



Allorché il sig. Gumpert di Bombay, mi parlò di una foresta 

 pietrificata nel territorio di Goa, io credeva non si trattasse di 

 altro, che di uno dei soliti depositi di legno silicizzato, e nemmeno 

 supponeva che in essa avrei scoperto un nuovo documento per 

 provare 1' antichità del genere umano. 



La provincia di Sattari, a 70 chilometri da Goa, consta di 

 una successione di colline e di piccoli monti, che appena raggiun- 

 gono trecento metri d' altezza. Solcato da una quantità di torrenti 

 e ruscelli, il suolo è ricoperto da una rigogliosa vegetazione, per 

 la massima parte arborea, mentre per la scarsa popolazione, piccoli 

 tratti solamente sono ridotti a coltura. E qui, non lungi dal vii- 



