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Spetta alle piante verdi con contenuto di clorofilla, l' edificare 

 sinteticamente, coli' aiuto dei raggi azzurri dei sole, le svariate 

 sostanze organiche, togliendo gli elementi dai componenti del 

 suolo, dell' acqua e dell' aria atmosferica '). — L 1 azione sintetica 

 delle piante verdi avviene costantemente coli' eliminazione di ossigeno 

 libero. -- Una quantità numericamente grandissima di piante 

 piccole prive di clorofillo, che si comprendono quali funghi, è però 

 incapace di questo processo, e siffatte piante assorbono le sostanze 

 organiche al modo stesso degli animali, cioè si nutrono da 

 combinazioni già preformate e vivono come veri parassiti sopra 

 corpi vegetabili ad animali, ossia entro prodotti della loro decom- 

 posizione. — Questi miceti elementari hanno forme microscopiche, 

 di spesso sono causa di gravissimi stati morbosi e come gruppi 

 distinti vi appartengono i micrococci, i micotrici, i leptotricì, gli 

 zoococci, artrococchi, ed i bacterii <2 ). I bacterii sono (cellule mi- 

 nime) di forma allungata quasi di bastoncino (Bacterium) o di 

 forma rotonda (Monas) o di apparenza spirale (Vibrio, Spirilhim). — 

 In temperatura opportuna (10°— 40°), con alimento sufficiente ed 

 in presenza di ossigeno si muovono vivacemente, ed è perciò che 

 nelF addietro si ritennero per esseri animali. — In condizioni meno 

 favorevoli sono essi privi affatto di movimento. 



Alcuni bacterii vivono isolati, altri concresciuti due a due; 

 i bacterii rotondi si trovano di spesso aggregati a guisa di coroncina 

 (Leptothrix) od in forma cilindrica entro una massa gelatinosa 

 (Zooglca). — Cosiffatte masse gelatinose formano anche quei bacterii 

 che in aria umida si sviluppano sopra la carne, sopra il pane o 

 sopra altre sostanze alimentari. — Essi, in seguito alla loro attività 

 di assimilazione, producono di spesso, come edotti secondari, dei 

 pigmenti distinti : rossi (pane insanguinato), bruni, gialli, verdi, 

 azzurri (laccamuffa) violetti, più o meno somiglianti ai colori di 

 anilina. — Secondo Schròter corrisponderebbe ciascheduna di queste 

 tinte ad organismi affatto speciali 3 ). Organismi simili sviluppati 

 entro il corpo di altri esseri organizzati danno origine a malattie 

 svariatissime. — li carbonchio dei cereali, la malattia delle viti, 

 quella delle patate ed altre in corpi vegetabili sono causate da 



') Ferd. Fischer. Uber die Venverthung stàdtischer Abfallstoffe. — 

 Mittheilungen aus dera liannoveian. Gewerbe-Vereine — 1873, pag. 200. 

 J ) Cohn, Bacterien. Berlin, Liideritz. 

 3 ) (John, Beitràge zur Biologie der Pfianzen, 2. Heft. 



