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da terreni paludosi, o da acque fluenti pregne di materia organica, 

 o da altra sorgente sempre però organica. Pericolosissime riescono 

 specialmente le materie di secrezione animale allorquando impre- 

 gnano il suolo abitato, o che vengono in contatto coli' acqua destinata 

 ad uso potabile. 



Benché V azione di alcuni gas, come : l' anidride carbonica, il 

 solfuro ìdrico, l'ammoniaca ed alcuni carburi idrogenati, i quali 

 tutti più o meno si presentano durante lo sviluppo progressivo di 

 una putrefazione, possano immediamente riuscire dannose alla salute, 

 e sono perciò da eliminarsi in ogni modo dai recinti abitati, con- 

 viene nulladimeno riconoscere come sorgente principale di morbosità 

 epidemiche ed endemiche ogni singolo terreno che offra occasione 

 ad uno sviluppo di germi micodermici. 



La disinfezione deve a tale scopo eliminare possibilmente i 

 gas nocivi, ma deve distruggere assolutamente i principi organizzati 

 da cui possono dipendere le condizioni in cui quelli abbondevol- 

 mente s' ingenerano. — Passiamo ora alla considerazione dei mezzi 

 di cui si giova la disinfezione. 



Il celebre chimico Hofmann, pubblicando in occasione della 

 Esposizione mondiale di Londra il suo importante rapporto, classificò 

 i disinfettanti in tre categorie: 



I. D. di combinazione; 



IL D. antisettici; 



III. D. ossidanti. 



I disinfettanti di combinazione operano, perchè formano com- 

 binazioni chimiche o fisse o solubili coi prodotti volatili della 

 putrefazione, in modo da impedire il viziamento dell'aria, facendo 

 ostacolo al loro espandersi nell' aria stessa. 



I disinfettanti antisettici posseggono la proprietà di arrestare 

 o di impedire la putrefazione. 



I disinfettanti ossidanti non impediscono già la decomposizione 

 della materia organica, ma ne cangiano il carattere dei prodotti, 

 rendendo questi, dopo l'ossidazione subita, più o meno inoffensivi. 



Secondo questa classificazione passeremo in rassegna i disin- 

 fettati in uso od intrusi come specifici. 



I disinfettanti di combinazione sono sali metallici, il di cui 

 componente metallico propende a combinazione solida col solfo 

 dell'idrogeno solforato, mentre il componente acido si combina a 

 sale solubile e non volatile a temperatura ordinaria coli' ammoniaca 

 o con basi di carattere ammoniacale. 



