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On reconnaîtra que les conditions de celte seconde 
expérience réalisent bien ce qui doit se passer sur les 
voies ferrées. La rouille formée sur un rail après la pluie, 
ou dans l’air humide, a rarement le temps de se dessécher 
avant le passage du train qui déterminera sa tranforma- 
tion en oxyde magnétique. Il est donc permis de conclure 
de l'expérience de laboratoire au phénomène produit en 
grand. 
D'ailleurs, nous avons tenu à nous assurer directemen 
si les rails en service sont chargés d'oxyde magnétique. 
Pour ccla, nous avons détaché, à l’aide d’une petite brosse 
de cuivre, les pellicules qui couvrent le rail à l'endroit du 
bourrelet où s'appuient les roues des voitures et nous les 
avons analysées. Nous les avons trouvées formées d’oxyde 
magnétique mélangé de quantités variables d'oxyde fer- 
rique et d’une faible quantité de fer à l’état libre. Du 
moins nous avons conclu à la présence de ce dernier 
parce qu'il se produit, pendant quelques instants, un faible 
dégagement d'hydrogène au contact de l'acide chlorhy- 
drique. 
L'ensemble des faits précédents nous permet de con- 
clure, pensons-nous, que la conservation des rails en ser- 
vice n’est pas le résultat du mouvement vibratoire où 
d’une action électrique due directement à la circulation 
des trains, mais bien qu’elle peut avoir pour cause la for- 
mation de l'oxyde magnétique engendré par la compression 
de la rouille sur le métal. En un mot, les rails son! 
protégés contre la corrosion de l'air humide de la même 
façon que le fer oxydé au feu. 
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